乎要捏碎。
罗老实低着头，谁也不看，只一遍一遍，用拇指去蹭那刀刃，像是要把它磨得再快一分。
他们的三代人、妻儿、婆娘，都叫匈奴人祸害过。
这一冬的米、这一身皮甲、这一把刀，等的就是今天。
校场正前，城楼石阶之下，另立着一队人。
一百人，一百领札甲，一百柄双手陌刀。
札甲，能挡流矢、能架轻刀，却到底轻、薄。
它扛不住棍棒当胸的一记轻砸，也扛不住刀剑重砍，更挡不住骑兵那一下犁地的冲撞。
程峰按刀立在队首，像一截钉进地里的黑铁。
那一百牙兵，连人带刀，静得没有一丝声响。
可越是安静，越叫人觉着喉咙发紧，这是唐舜手里的亲兵。
梁恩义的七百镇戍，没有进校场，早早分上了四面城墙，守具、弩台、滚木礌石，一处处核对过去。
城墙根下、街巷两侧，是内迁的民壮。
青壮的抬着石料、扛着滚木，妇人背着水囊、抱着伤药，连半大的孩子，都在帮着一捆捆往城上搬箭矢。
校场诸军齐了，唐舜却发现，阵列里独独少了一队人马。
宝瓶镇那八百乡勇，没到。
“牛监镇呢？”
卫纵策马上前，低声禀报。
“回府君，牛监镇领着八百乡勇，连夜在宝瓶镇搬东西。”
“蜂窝煤的模子、煤料、成煤，炉具、火钳，连作坊的木梁都拆了，大车一辆接一辆往城里运。”
“他撂下话，说一块碎煤、一片铁模，都不留给蛮子。”
“搬空了宝瓶镇，他自会带人上城。”
唐舜望向宝瓶镇方向，那里腾起一缕缕青烟，那是来不及运走的废料，被点着了。
他颔首。
牛巨大是个粗人，可这桩事，办得比谁都细。
那是灵州的命，也是绝不能落到匈奴人手里的东西。
“登城。”
唐舜收回目光，翻身上马。
程峰领着一百牙兵，簇拥着他，沿北门宽阔的马道，一路登上城楼。
城楼上，风极大。
一面猩红的“唐”字大旗，在他头顶轰然展开。
唐舜一身札甲，按刀立于城楼最高处，俯瞰下去。
校场、长街、城头、墙根，七千甲士，数万军民，黑压压、静穆穆地铺展到视线尽头。
…。。