从那之后，石生依旧那般过日子。
二十五岁的时候娶了邻村一个姓柳的姑娘，三年后有了儿子，母亲也年岁大了，他便再很少进山，多在村边烧炭。
当初三十文买的那残破旧经始终搁在窗边，农闲时就翻两页，有时忙起来半年也想不起它。
不过也许是因为他多少读了点书，认得字，懂得一些道理，村里人有时争水、闹矛盾，吵得脸红脖子粗时，就常叫他来评理。
其实石生很怕这些事，他是个老实淳厚的性子，往往就是先让两边把锄头放下，到田地里头走一圈。
要是能挪沟的便挪沟，能分时便分，实在分辨不清就叫两家各退一步少占一点。
其实没什么厉害的手段，瞧着也像是和稀泥。
有人说石生只会讲大道理，他听了也不生气，只是摆手道：“我只是怕你们打起来，到时候伤了身子，我还得来抬人呢。”
就这样到了四十岁，日子没贫也没富，但好歹养活了一家。
这年又发了山洪，洪水冲断了木桥，把一个七八岁的小孩困在了河心石上，岸边的人想救过不去，上百号人急的团团转，乱成一锅粥。
石生也在人群里，他看了看大水，没有硬闯，而是叫人把晒谷子的绳接在一起，又绕到上游找了个水缓的地方慢慢过去。
不过即便如此，依旧十分危险，稍一个不注意，人就得被水冲走。
但所幸石生运气不错，将困住的孩子救了回来，大家也不由纷纷感叹他胆子大，这么大的水也敢去救人。
石生没说什么，只是微微一笑，依旧是老实憨厚的模样。
日子就这么过，石生没修什么仙法，更没悟出什么道法，六十岁的时候还在劈柴，斧子都举的慢了。
到了七十岁，牙齿脱落了一半，吃饭都得吃稀的，曾经买的那本残缺《道德经》更是被虫蛀的厉害，但他仍旧舍不得扔，有空就拿着书教孙子认字。
七十四岁那年冬天，石生染了风寒。
病倒也不算厉害，只是人毕竟上了年纪，一日比一日懒得睁眼，儿孙都围在榻边伺候。
人一多，自然热闹，但石生嫌屋里闷，便叫人开了一扇窗。
外面好大的雪，随着窗子打开，棉絮似得大雪被风吹进来，感受着那雪气，石生反倒觉得清爽。
到了夜里，众人熬不住都睡了。
忽然门轴响了一声，石生没睡，眼睛瞟了过去，一个青袍老人踏雪进屋，
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