扑在脸上，他低头喝了一口，烫得舌尖发麻，但他没停。一口接一口地喝。
李铁柱也在他对面坐下来，端着另一碗粥慢慢喝。父子俩谁都没说话，屋里只有勺子碰碗沿的细碎声响。
喝到一半，李强抬头：“爹，我还能再试一次吗？“
李铁柱的勺子停了。他慢慢放下碗，从兜里摸出旱烟杆，点上了。烟雾升起来的时候他的脸模糊在灰白色的后面。
“强子，“他的声音很慢，“你知道咱家这个月还剩多少粮票不？“
李强没说话。
“你妈在食堂帮厨，一个月三十斤粮票。我维修队二十斤。我俩加一块五十斤，够三个人吃？——不够。一个月至少缺口十斤。去年你练功，你妈把她的份额省给你吃，自己啃了两个月的野菜根，你晓得？“
李强的嗓子眼发紧。
李铁柱吐了一口烟：“你去年考完我就跟你说了，最后一次。今年你又去，我没拦你。但你妈怕你饿着，她连着加了二十天班给食堂杀鸡，干到手指头肿得跟萝卜似的——你看见过吗？“
李强低头看着碗里的粥。粥面上映出他自己的脸，瘦、黑、眼睛底下全是青色。
“爹，“他的声音哑了，“我知道。我——“
“我不拦你。“李铁柱突然说。
李强抬头。
李铁柱把烟杆在鞋底磕了磕灰，重新塞回嘴里，叼着，含含糊糊地说：“你再试一年。就一年。但这一年你也得给老子想想后路——练功可以，别把命搭上。家里就你一个儿子。“
李强鼻子一酸，使劲憋住了。
他点了点头：“嗯。“
那天晚上王翠花下班回来的时候，李强已经躺在床上了。他听见他妈进门的声音，然后是他爹压低了声音说话。他妈听完没出声，过了一会儿，灶台那边传来切菜的声音，比平时重一些。
李强闭着眼躺了很久。棚屋的铁皮顶棚被风吹得哗啦响，远处偶尔传来一声探照灯扫过天空的低沉嗡鸣。他没有睡意。
他从枕头底下摸出一个东西——一个小小的铁皮盒子。打开盒子，里面是他攒了三个月的贡献点票券，面额都不大，五块、十块、二十块，堆了一小摞。他数了一遍，六百四十点。
这是他在D区打零工攒的，帮回收站分类废品、给热电厂搬煤渣、给食堂卸菜。白天练功，晚上干活，攒了三个月。本来是打算给家里换个好点的炉子，冬天太冷了，他妈手脚总是冰凉的。但今天他改了
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