管，但管完了，老百姓还是恨你们。”
“那你想要什么？”拉达克里希南重复了那个问题。
沈康走回桌前坐下。“我想要时间。你想要什么？”
拉达克里希南愣了一下，然后笑了。脸上的皱纹挤在一起，像一朵干枯的花。
“沈军座，你比我想的直白。”
“我这个人不喜欢绕弯子。”沈康拿起铅笔，在纸上画了一条线，“你们总统府派你来，无非是想知道我的底牌。我的底牌很简单——我只在这片地方扎根。你们不惹我，我不惹你们。你们要惹我，我就打。”
拉达克里希南没有说话。他站在地图前，盯着那些红蓝铅笔的线条看了很久。
“沈军座，你知道我们因陀罗刚刚独立才三年。”拉达克里希南的声音忽然变得很轻，“我们跟巴巴羊在克什尔尔打了快两年，死伤无数。国内的土邦王公天天闹事，海得拉巴的尼扎母还在耍花招。地震灾区从阿萨母到你们边境，全是一片废墟。我们真的没有精力，在东北角再打一场仗。”
“我知道。”沈康说。
“但如果我们不打，你们就会坐大。今天是一个巴吉镇，明天可能就是一个西隆，后天可能就是整个阿萨母。到那时候，东北七邦就真的丢了。”
“所以你才来。”沈康接过他的话，“你来，是为了摸清我的底线。你摸清了，回去告诉黑尼鲁，黑尼鲁再做决定。是打，还是不打。”
拉达克里希南沉默了几秒。然后他走回椅子前坐下，把拐杖重新靠在桌边。
“沈军座，我愿意跟你谈一个临时协议。不签字，不公开，只作为双方默契。协议期内，总统府不向阿萨母方向增派正规军。你们不向南越过迪布鲁格尔—西隆一线。双方停火，互不侵犯。”
沈康看着他。“协议期多久？”
“半年。”
“半年不够。”沈康摇头，“我要一年。”
拉达克里希南皱了皱眉。“一年太长了。总统府不可能答应。”
“那就十个月。”
“八个月。”
“九个月。”沈康的语气不容商量，“九个月，我保证不向迪布鲁格尔以南、西隆以西动用一兵一卒。你们不向阿萨母方向增派正规军。九个月之后，咱们再谈。”
拉达克里希南盯着沈康看了很久。然后他慢慢地点了点头。
“沈军座，你很会讨价还价。”
“我是军人，不是商人。”沈康说，
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