”
“唔，功夫糙了点，不过力气还行，做商队护卫勉强可以了。下一个！……嘿，你小子什么都不会，居然也敢过来？想蒙混过关，当大爷我是瞎的？”
“大爷行行好，小的力气很大，也不怕吃苦……”
“少废话，我汉水派不养庄稼汉……”
一番考核，打发了几个心存侥幸，试图混进去的庄稼汉，挑出了十来个有些功夫的精壮汉子，那汉水派管事又一敲铜锣，大声道：
“我汉水派还需招几个账房文书。有能读会写，懂得算数的吗？只要能读写算数，来多少招多少。待遇优厚，包吃包住，每季两套新衣裳，月钱还在普通帮众之上！”
这年头，文化知识都掌握在世家门阀、高门大户手中。
普通百姓，十个人里面倒有九个是文盲，剩下一个，也多半只是斗大的字勉强能认一箩筐，远远称不上“能读会写”。
因此既能读写，还懂得算数的，都算是人才，待遇优厚也就理所当然了。
一听此言，倪昆顿时眼睛一亮，连忙走出人群，举手道：
“我，我能读书写字，也懂算数！”
那汉水派管事本没指望能在这些流民当中，撞见能读会写的“人才”，本也只是随意喊一声，撞撞运气。
见居然有人出来应征，顿时有些意外，抬眼一扫，见倪昆虽然衣着朴素陈旧，但模样俊秀，皮肤白皙，举起的右手五指修长，细皮嫩肉，一看就不是苦出身，当下笑道：
“您这样的大户公子，也瞧得上我们汉水派？”
倪昆黯然摇头：
“什么大户公子？不过是被悍匪破家灭门，仅以身免的落难之人罢了。”
自大业七年，“知世郎”王簿作“无向辽东浪死歌”，于长白山首举义旗以来，大隋天下渐生乱象，五年以来各种叛乱此起彼伏。
大业九年更有杨玄感之乱，虽然此乱很快就被平定，但已极大动摇了大隋的统治。
时至今日，天下已是义军蜂起，流寇遍地。
不知多少大户被乱军抄灭了满门。有富家公子流落乡野也不是什么稀罕事。
因此那汉水派管事也未怀疑倪昆这番说法，笑着点点头：
“既是大户出身，想来确是能识字会算数的。过来吧。”
之后又问倪昆姓名、藉贯，倪昆只说是竟陵人，被悍匪破家后，为避乱军随流民流落至此。那管事又拿出一卷史记，随意翻出一段让倪昆朗诵。
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