八年前……
那时她还只有八岁，是北熙凌相的独生爱女，闺名唤作“凌芸”。有一日，家中忽然多了一个十一二岁的少年，唇红齿白，沉默寡言。父亲诓她说是远方堂哥，她便信了，还曾捉弄过他几番。而那“堂哥”却从不告状，每每只承受她的捉弄，沉默以对。
直至有一日，她捉弄“堂哥”被父亲抓了现行，父亲才告知她，这少年并不是她的堂哥，而是南熙七皇子聂沛涵。原来南熙有个叛臣欲投降北熙，为表投诚媚上之意，便抓了年仅十二岁的聂沛涵，一路逃到黎都。岂知原帝对这个不受宠的七皇子并不看重，便随手交给了父亲凌恪处置。
父亲生性悲天悯人，怜惜聂沛涵小小年纪受制敌国，遂将他带回相府照料，对外只称是远方子侄。那时她虽只有八岁，却也生出怜悯之心，至此再没有捉弄过他，每日里不停唤着“涵哥哥”，只盼望这沉默的少年能笑上一笑。
她与他一起玩闹了三四个月，南熙便差了使者前来北熙索人，交涉过后，原帝同意将聂沛涵放归南熙。
鸾夙永远记得那一天，秋风渐起，乍暖还凉，朝阳初升之时，她与父亲为聂沛涵送行。
两辆马车一前一后，相继出了黎都南城门，她一路坐在车里低泣，任由父亲如何安慰也止不住哭声。
其实父亲不晓得，她并非因为聂沛涵即将离开而哭泣，她有旁的原因。她是相府千金，自小出入前呼后拥；可聂沛涵堂堂南熙皇子，返回家国却是这样冷情，南熙只派了一位将军来迎接。
且这将军还是父亲的旧识，确切的说，是父亲的师弟。他姓丁，名益飞，是南熙赫赫有名的“飞将军”。
凌芸感到疾驰的马车渐渐缓行，最终在十里长亭之处驻足停歇。
丁将军率先下了马车，对父亲感激道：“师兄高义，照拂七皇子数月，愚弟感激不尽。”
父亲便挥了挥手：“墨门弟子向来致力于南北统一之事，你我师兄弟一场，何须客气。”
丁将军则显得忧心忡忡：“师兄大恩大德，愚弟无以为报，只盼师兄千万小心，莫要因此事牵累己身。”
当时凌芸年纪尚小，不知丁将军为何显得那般忧心。如今她才明白，原来这世间尚有一桩罪名叫做“通敌叛国”。
她还记得那天聂沛涵曾对她承诺：“芸儿不哭，我一定会再回来看你的。”他给了她一枚玉佩，以此作为来日相见的凭证。
她记得自己泪眼朦胧地接过玉佩，这才与他依依分别。回相府的路
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