务求在挂牌之日一鸣惊人。坠娘见鸾夙终于开窍，心中欢喜，不仅日日以上好胭脂水粉养着，还特意请了舞师指导她练习身段。
如此辛勤两月，之前又得无名公子指教，鸾夙的诗词歌赋皆是突飞猛进，琴技与舞技更臻微入妙。
一晃十六岁生辰已过，坠娘终是定下了鸾夙的挂牌之日——六月初六，取顺顺遂遂之意。
这一日清早，坠娘便指了仆从与伶倌忙碌起来，挂灯笼、搭台子、上下清扫、热场子。闻香苑内其她姑娘瞧了，无不心中吃味，暗道坠娘偏心。鸾夙却对这一切冷嘲热讽不闻不问，只端坐屋内，任由丫鬟为自己梳妆。从头到脚、从里到外，甚至连她脚踝处的图案都做了装饰。
待到鸾夙妆成，又换了新置的衣衫，就连日日与她相对的坠娘与朗星都大为惊艳。皓齿星眸、顾盼生辉、冰肌莹彻、光艳逼人。坠娘前后打量了鸾夙一番，不住点头赞叹：“妆容浓淡适中，身量修短合度，轻云出岫，羞煞洛神！”
朗星亦伸出大拇指，由衷赞道：“你平日不施粉黛，甫一妆扮，当真好看！”言罢又仔细想了想，再次叹道：果然佛靠金装，人靠衣装。古人诚不欺我！”
坠娘闻言“噗”的一声笑了出来。鸾夙亦秀眉微蹙，反问他：“朗星，你是夸我呢？还是损我呢？”
朗星对她二人的反应有些摸不着头脑，却仍旧连连点头：“是夸，是夸。”
经此一番调笑，鸾夙心中的紧张之意倒也去了大半。坠娘眼见酉时已至，日落半山，便对鸾夙道：“别怕，届时你只需听我吩咐即可。我先去招呼客人。”
夜幕降临，夜宴将开，莺声燕语，倚红偎翠。这繁华的皇城黎都，到了夜间便是靡靡之地。而如鸾夙这般的风尘女子，终究只能折算成金银物帛，待价而沽。
这是欢场定律，亦是她的宿命……
大堂内渐渐响起曲乐，男女调笑声到底斥入了鸾夙耳中。她面上露出半丝反感之色，却教身旁的朗星瞧了去。
说来亦是坠娘体贴，晓得今日她必定心中紧张、郁郁寡欢，便特意准了朗星的假，令他在此陪着鸾夙，不必登台献艺。此刻朗星正站在镜前，看着镜中面无表情的美人，有心安慰：“你这处屋子向来僻静，寻常声音入不得内。今日却能听闻这样明显的热闹声，可见来捧场之人当真不少。鸾夙，你面子真大。”
鸾夙亦看向铜镜之中正望着她的朗星，淡淡回道：“不是我的面子大，是坠姨的。只怕今晚的花客之中，多半是冲着她的面子
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