赵小娘依旧是等候在东厢房外的檐下，正要拉着宋令婉进屋闲谈，醉醺醺的宋老爷便点名要她伺候。赵小娘喜不自胜，扶着宋老爷进了她的屋子。
这一夜，宋府难得安宁
翌日午后，宫中来人宣旨，还带了不少赏赐，命宋令仪下月初八入宫。
待领头公公宣读完圣旨，宋府全家齐齐谢恩，一家人内心所想各异。
宋老爷脑子里就一根筋，宋家有人能当官，哪怕是芝麻大小，也算延续祖辈的荣光，自然是开心的；宋大娘子从今日起，不敢再叫宋令仪讨债鬼了，可她为人倨傲，断不会低头讨好；周小娘此人唯利是图，谁能给她带来利益便讨好谁，与宋令仪的关系，一时间竟比亲娘还亲。
宋令仪捧着这道明黄色的帛书，心潮澎湃。
想不到老豆都没机会当官，她倒先当上了。
不过，宫中赏赐皆被宋大娘子锁进了库房，美名其曰，公主的赏赐贵重，得好好保管。不但宋令仪碰不到，等着拿钱去花楼潇洒的宋老爷也碰不到。
宋府可谓是一人得道鸡犬升天，全长安都知道宋府出了位小才女，得齐阳公主看重，提拔进宫中做女官。这几日陆陆续续来了不少拜访的文人雅客，各种宴会邀约不断。
这段时间，宋老爷和宋大娘子扬眉吐气，仿佛回到了祖父祖母还在世时，宋家门庭若市的场面。恰好还赶上已出嫁的大姐来信，要和郎婿一起回娘家省亲，宋老爷开心得大手一挥，要在凤仙楼摆宴。
说起大姐，宋令仪穿来大梁这么久，却一次都未见过，只听四姐偶尔提及，大姐嫁给了城东的庞秀才，庞家不是什么富贵人家，但好在庞家大儿子读书用功，十六岁就中了秀才，勤奋刻苦了七年，就等今年十一月科举报名，盼着明年二月一举高中。
宋家家道中落，宋大娘子能为大姐寻到这门亲事，也是有心了。
骄阳似火，花繁柳茂
及至大姐书信中写的探亲日子
宋大娘子兴奋地整宿睡不着，起了个大早，督促着府中下人将家里里里外外都洒扫了个遍，就等着大姐两口子回来。
盼了许久，庞家马车在正午之前抵达宋府。
宋令仪也终于见到了宋家大姐——宋芷柔，大姐人如其名，生得娇柔似水，容貌姣好，就是这大夏天的，还穿着长袖高领，且面料厚重，也不怕热出痱子。
宋大娘子紧握着宋芷柔的手，激动得眼眶微红：“回来就好，回来就好。”又细细打量一番大女儿，眉
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