路军，出祁山，攻取陇西诸郡，陛下则自领中军，择机北出陈仓，此东西两路齐出之军略，对于此策，幼常怎么看？」
马谡情知考教，凝神道：
「曹丕引兵南下，雍凉二州空虚，传闻关中仅张郃坐镇长安……丞相方才所言两路齐出之军策，不分主次，丞相西路大军发兵之时，若张郃不引兵来救，则丞相大可鲸吞蚕食，将凉州据为己有，如此可收断魏一臂之效。」
说话间隙，他瞧诸葛亮面上露出欣赏的神色，精神不由一震，继续郎声道：
「若张郃远道来救，自有张将军收拾，西军一灭，则长安空虚，陛下可趁机出陈仓道，直取长安，如此汉室复兴，指日可待也。」
「孺子可教也，荆州诸俊彦，确数你天资最高。」
诸葛亮见马谡三言两语就能弄清楚军策，顿觉心怀宽慰，抚掌大笑。
「只是……」马谡忽皱眉道：「方才巡营，谡一番计较，西路大军不过万余之数，谡以为，陛下给丞相的人手着实少了一些。」
诸葛亮见他不过一阵巡营的功夫，就能大致算出兵力，不觉微微吃了一惊，须知此时算数不甚普及，只有经验丰富的名将，才能在顷刻间估算出军队数量，不由奇道：
「幼常还会点兵之术？这几年在南中，确实颇有长进啊。」
马谡老脸一红，解释道：
「谡也是在追随姜伯约平定南中时，蒙他传授，才囫囵学了一些统兵的本事……」
说到这里，他忽叹了口气：
「说起来真是可惜了，姜维此人文武双全，是谡平生仅见的人物，可惜锋芒太露，得罪陛下，被褫夺了官职，闲赋在家，他本是凉州人士，若此番能领军北上，当能大放异彩！哎，我若是见了他，当劝他好好向陛下服个软。」
诸葛亮闻言，捉狭道：「不错，伯约所献飞鸽传书之术，可令我军先人一步传递消息，确为难得的大才，不过，你怎知他不在军中？」
「什么！」马谡又惊又喜道：「朝堂传闻，陛下曾言有生之年不再起复于他，他怎么还能随军北伐？」
诸葛亮轻摇羽扇，笑道：
「陛下确有此言。但此番伯约乃是以一介义士之身份作为向导参战，他不统兵，不治民，自然不算违背陛下金口玉言，陛下也就睁一只眼闭一只眼了。」
马谡高兴得几乎跳了起来：
「若由他来助阵，可抵雄兵十万，如此甚好，如此甚好啊！只是眼下伯约何在？」
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