1979年，由于廖公对《少林寺》的样片很不满意，于是下令重新拍摄。
到了1980年初，依照香江导演对影视剧主题曲的重视程度。
新接任拍摄任务的张鑫炎导演，来燕京了。
他这次想见的人，就是日后为电视剧《红楼梦》编写全部13首配乐的作曲家王立平。
好巧不巧，王立平此刻正与王洁实、谢莉斯，坐在前往浦江的列车上。
他们此行的目的，正是为了参加浦江的《新星音乐会》。
而此时，另一位香江导演正在一位朋友的陪同下，慢悠悠的走向北大医院。
他，就是最早的清宫三部曲《火烧圆明园》、《垂帘听政》、《一代妖后》电影的导演李翰祥。
早在1975年时，李翰祥导演竭尽所能，动用一切可以利用的资源，拍摄了两部分别讲述甲午战争、与戊戌变法的电影：《倾国倾城》、《瀛台泣血》。
两部巨制上映之后，海外华语地区一片叫好。
当这两部电影进入内地的VIP放映室后，文化部的高层忍不住连声赞叹。
他们着实没想到，在香江那样的文化沙漠，竟也能有通晓历史的能人艺士。
而李翰祥导演也逢人就说，这两部电影没能在紫禁城拍摄，将是他一生的遗憾。
一方有请、一方有意，这下就好说了。
1978年，生于白山黑水、长于文化长城的李翰祥，在“朋友”的牵线下开启了一场秘密旅行。
大江南北、长城内外……都留下了他的足迹。
期间，与北影、上影、西影等内陆著名电影厂皆有接触。
一波心潮澎湃后，李翰祥决定在内地拍摄一部电影。
但之后的一切，似乎并没有他想的那么容易。
首先，电影的选材就是个问题。
1980年，当李翰祥兴冲冲的拿着几个题材，交给文化部的领导时。
被告知他的这些选项，早已经被人提前收了。
老舍的《茶馆》，给了导演谢添。
溥仪的《我的前半生》，意大利已经当《末代皇帝》买走了。
电影《周恩来》，肯定不会给他拍……
一番绞尽脑汁后，李翰祥决定重操旧业，干脆还是拍清宫戏得了。
巧了，文化部也是这么想的。
于是双方一拍即合，初定了《慈禧传》的拍摄计划。
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