不彻底崩溃，也是因为悬瓠四围之地难以出入，加之奴兵环伺于外，留在这里还能暂时活命，若真奔逃出去，只怕即刻就要身死。
关于镇中撤退的决定，毛宝只是对李仓稍作交代，对于其他人却并不透露太多。悬瓠之地能够维持眼下已是不易，若是得知淮南军将要撤离，那些早已经忧惧满怀的民众们只怕即刻就要崩溃大乱，届时早前的投入俱要毁于一旦，而且若再走失消息被奴军得知，必会沿途阻拦狙击。
一直过了十多天的时间，奴军的攻势越来越频密不说，悬瓠之地内里也因资用匮乏而开始出现内讧等乱兆，眼见已经很难再维持下去。毛宝和李仓在商议之后，甚至都不敢再分兵据守，而是开始将兵众集结起来，据守于几片固定的区域。担心一旦兵力分散过甚，会被一些混迹在乡民中的奸恶强梁与奴兵内外合攻。
悬瓠之地如今所聚集的乡民也有了一个粗略的统计，男女老幼将近七万人众，至于壮年男女，则不过仅仅只有不足一万之数。这也是奴军刻意造成的局面，他们清扫乡野，一些男女丁力自然直接收为役用，而那些老弱病残则就作为消耗品驱入悬瓠。
这七万人众，是完全没有组织的乡民。除此之外，还有李仓所部兵众，原本的人马加上防守汝南以来所征召入伍的丁壮，虽然不乏战损，但也是随战随补，眼下还有六千余众。如果再加上毛宝所部守卫汝口的淮南军，哪怕仅仅只是接应丁力撤退，所需要撤退的人数也是将近两万人。
但这是不可能的，一旦开始撤退，那就绝难在短时间内完成。届时必然会有大量民众涌附而上，所以淮南军最少需要准备五万人次的运力，而且还要有足够的、能够突破奴军拦截的兵力，这无疑是一桩极为严峻的任务。
当毛宝还在汝南竭力维持的时候，寿春镇中也已经开始了准备接应的诸项安排。由于本镇有相当一部分民户内迁安置在梁郡、合肥等处，所以寿春本镇的容纳量还是有余出的。但是考虑到汝南这些民众还没有经过组织整编，并不适宜于直接安置在本镇内，所以还是在寿春西境的山岭沟渠之间开辟出一些暂时的容纳所，让南撤回来的民众暂留其中，而后再逐步吸收到寿春本镇。
与此同时，针对撤退的具体步骤和路线，近来镇中也是多有讨论，提出许多方案，甚至沈哲子自己，都在众将陪同下亲自溯淮而上绕着颖口考察退路具体情况以做出更合适的准备。
今次汝南撤防，所要面对的阻拦并不独独只有围困悬瓠的奴军桃豹部。
此前颖口一
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