员。
此番境况，实在是稀罕。
而什么能让并无真正血缘关系的人亲如一家呢？
除了患难之交的缘分，剩下的就只有一种可能了——共同的利益。
若是商州真有被隐匿下来的不法之事，只怕这些人里，没一个是无辜的。
单是言语交谈之间的暗流涌动，就让宁祈觉得商州的水不会浅！
……
与此同时，一道屏风之隔的女眷这边；
起初，几位夫人面对乔嫚还十分拘谨，她们之间都是多年的老相识，早就早熟悉了。
可这京城来的贵人，花一样娇艳，玉一样尊贵，她们多看一眼都怕冒犯，是当真不敢和一样胡乱说笑了。
这可不是乔嫚想要的，不过也不要紧，她自有法子。
别看她年轻，可不管是做乔家的女儿还是宁家的儿媳，都是人上之人，越是身居高位，那需要应酬的事也就越多，也就越是一丝差错都不能有。
所以她可太知道怎么热络场子、如何和本不熟悉的女眷快速建立共同话题了。
乔嫚先是主动挑起话头，询问商州的风土人情，又夸了一遍几位夫人的妆容和衣裳，还连问是哪家布庄裁制、以及商州最好的胭脂水粉铺都出自哪几家。
哪个女人对这些话题能做到缄口不言呢，一来二去，夫人们见乔嫚如此亲和，渐渐放下拘束，你一言我一语地聊了起来。
乔嫚不动声色地套着话，很快就了解到不少官员的家事。
其中一位李夫人提到，自己的夫君李坤曾多次受到刘庸的提携。
她话语中的感激之情溢于言表，其他人也纷纷附和。
乔嫚笑着点了点头，安静的倾听，余光却不经意间瞥到了刘夫人有些自得意满的神色；
刘庸是商州一州的长官，刘夫人在一众夫人中自然也是备受尊敬、说一不二的存在。
视线微微下移，刘夫人脖间一精致豪气的金项圈吸引了乔嫚的视线；
再精致的项圈，乔嫚也见过；可刘夫人这枚，难得的是项圈中间那颗垂吊着的褐黄色的猫眼石。
乔嫚笑着夸赞道：“刘夫人这项圈真是精致，尤其是这颗猫眼石，如此纯净透亮，这样的精品，实属难得。”
刘夫人脸上的笑容更灿烂了，忙不迭地说道：“侯夫人慧眼，这是我家老爷前些日子寻得的，花了不少银子呢。”
猫眼石可是舶来品，就连皇宫里也不多，且大多为
…。。