南岸，消失得无影无踪。
李怀仙不知后路被断，依旧按照原定计划，强攻位于孟州河阳三城中，地处黄河北岸的北中城。
守将鲁炅，也就是被李琩，那位在洛阳自命为“天下兵马大元帅”的太子，所任命的“河阳三城节度使”。
面对李怀仙的强攻，积极守城死战不退。多次李怀仙部的先登都已经打上城墙，却硬是被鲁炅组织预备队给赶了下去。
北中城本就面积狭小而城墙高大，很不方便攀爬。而且它还可以通过黄河浮桥，不断获得黄河南岸洛阳城方向而来的增援。
李怀仙一时半会，也是望城兴叹。
不幸的是，强攻两日不能破城的李怀仙，终于惊闻后路被断，所有新近攻克的城池，都被官军再次夺回，一时间如同惊弓之鸟，提心吊胆的，无法集中兵力攻城。
而且对于要不要继续攻打北中城，李怀仙心中也满怀疑虑，又不甘心就这样退回邺城。
进不能进，退又不想退，李怀仙一时间不知道该如何是好。
这孤军深入，敌情不明，后路被断，要不要继续进攻不好啃的坚城，确实是带兵之人需要好好考虑的问题。
一日之后，李怀仙又听斥候回报，自家堆积在汲县的粮秣，被官军一把火烧掉了！
这下李怀仙便如同被最后一根稻草压垮的骆驼一般，再也无心作战，吓得带兵连夜撤退，打算直接原路退回相州修整。
结果当李怀仙带人在武陟县附近，准备渡过沁水的时候。正在渡河的队伍，被河阴县方向而来的官军半渡而击。
由于正在渡河，突然遭遇袭击来不及准备，李怀仙所部人马死伤惨重！几乎是一炷香的时间，就被对手给打崩了！
李怀仙惊慌失措下，带着残部逃回相州，可谓是灰头土脸。他这一路偏师，几乎没有取得任何像样的战绩，部曲就这样莫名其妙的被打残了。
李怀仙就连到底是哪一部唐军在打他都没搞明白，只知道这支军队黑衣黑旗，没有番号，跟普通的唐军军服并不相同。
皇甫惟明派出的第二路兵马，由大将李归仁率领，乃是攻打河南的主力。
按照计划，他本应该带兵从滑台（白马）渡河，一直打到大运河北岸，截断运河的漕运。
如果进展顺利，那就拿下开封，彻底锁死运河漕运！不让一粒米输入关中！
然而李归仁带的兵更多，准备的时间更长，出发的时间也比李怀仙更晚。
…。。