一场战争中，对于交战双方来说，往往一点很小的失利，就会影响到全局的走向。
冷兵器时代，一支万人级别的精锐骑兵被敌方全歼，显然会极大影响本方作战容错率，甚至导致关键时刻没有拿得出手的预备队，而眼睁睁看着胜利从眼前溜走。
天宝七载春，陇右代理节度使方重勇，以三千精兵披上羊皮扮做绵羊，混杂在一万头真绵羊中，在星宿川大通城以北的草原上设伏。
这一部署，成为了后来战斗的胜负手。
以劫掠为目的的吐蕃骑兵，来得突然没有识破这些披着羊皮的唐军，他们直扑鄯城周边村落劫掠，压根就顾不上羊群。
待吐蕃军离开后，这三千“羊皮军”，便将事先放置在大通城内的大量拒马桩，搬到吐蕃骑兵返回的必经之路，也就是大通城下的狭窄谷道处。
做完这些事情后，“羊皮军”潜伏于大通城内待命，偃旗息鼓，静观其变。
吐蕃骑兵劫掠的时候很顺利，但在返回时，却是被拒马桩挡住了去路。
吐蕃军主将尚野息，先是命麾下骑兵下马搬运拒马桩。
后面唐军临洮军所属五千精骑追杀到此，他又带着残部仓皇逃亡到大通城，最后被城内的“羊皮军”和城外的临洮军里应外合绞杀。
过程曲折离奇的一战，双方出动兵力几乎一样，唐军竟然以小于1比30的战损比，全歼吐蕃军一万骑兵，堪称是这十年以来最耀眼的一战。
此战震惊朝野，但凡听说战斗经过的，都不敢相信这是真的。可这又是真的实实在在发生了！
战后第二天，代理陇右节度使方重勇，便派遣节度判官岑参，前往吐蕃人所占据的吐谷浑故都伏俟城，与吐蕃大论乞力徐交涉。
岑参痛斥吐蕃人不守信义轻启战端，撕毁两国之间的和平协议，兵马被全歼纯属咎由自取。
他还提出，要求吐蕃派人去长安，向长安天子请罪，赔款。
如若不然，则视吐蕃人宣战在前，从前两国的和平条约作废，此后双方沙场相见那就各安天命！
陇右边军各部枕戈待旦，既然之前就可以歼灭吐蕃一万精骑，那之后也可以打得吐蕃人不敢越雷池一步！
见大唐这边的态度如此强硬，自知理亏的吐蕃大论乞力徐则表示：
压根就没有什么吐蕃军袭击唐军驻地这样事情。唐军被袭击当然很可能是真的，但究竟是不是吐蕃人所为，那可不能信口开河随便乱说。
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