处暑时节毒辣的日头，晃得人睁不开眼。
十数条飘扬着“杨”字商旗的万担船，抵达蓟州码头。
船队刚一靠岸，码头上等候已久的大批脚夫便涌上船只，七手八脚的收起甲板上遮雨的油布，露出油布下边堆积如山的麻袋。
霎时间，一股当季新粮特有的清新味道，便在码头上弥漫开来，引得无数人好奇的打量船上的“杨”字商旗，心头猜想着这是哪家粮号这么大手笔，一运就是十几船新粮。
一名年轻的脚夫自持年轻力壮，一次扛起两包粮食“嘿呦嘿呦”的下船，不想通过跳板时没看清地面上泥水，脚下一滑就要跌倒在地，还未倒地心头就凉了半截，心想着：‘可别扭了腰啊，扭了腰又要歇息好几日……’
就在这时，一双比常人大腿还粗的强壮臂膀出现在他身后，一手稳住他肩上的麻袋，一手托住他的后腰。
臂膀的主人扶着他站稳，笑呵呵的嘱咐道：“小兄弟，小心些，别伤着腰。”
年轻脚夫站稳身子，扭头一看，就见一名虎背熊腰的络腮胡壮汉笑眯眯的站在自己身后，那一身儿在日头下反射着莹润光泽、一看就知道肯定极其名贵的黑色缎面衣裳上，印着一大块灰扑扑的麻袋印记。
他吓了一大跳，当下放下肩上的麻袋，就要给这人赔礼道歉：“大爷，俺、俺、俺……”
络腮胡壮汉一手扶住他肩上的麻袋没让他放下来，另一只手拍了拍肩头上的麻袋印记，笑道：“没事儿，一点点灰尘，拍一拍就好了……忙你的去吧，小心着些！”
年轻脚夫感激的连连致谢，络腮胡壮汉笑着摆了摆手，转身就要往船上走去。
适时，一身粗布短打的连环坞管事吴二勇，刚好从船上跳下来，见了来人连忙迎上来抱拳道：“可是蒋总兵蒋大人当面？”
络腮胡壮汉笑着抱拳还礼：“蒋大人不在，蒋胡子倒是在这里。”
吴二勇立马改口，拱手道：“久闻蒋大侠大名，今日得见，三生有幸！”
这络腮胡壮汉，不是“丧门星”蒋奎，又是何人？
“你打哪儿听到的？”
蒋奎笑眯眯的问道：“你们二爷嘴里，能有某家的好话？”
他不拿架子，吴二勇也放开了许多，笑着答道：“蒋大侠多心了，二爷回回提到您可都是好话，还多次说过您是他半个师父。”
“不敢当不敢当！”
蒋奎被他后半句话给吓了一跳，连连摆手道：“俺哪配
…。。