一晃又一秋。
新年，新帝改元昭德，为昭德元年。
这个年过得，与往岁很不一样。
自去年腊月伊始，北方各省大雪连日，各省均不同程度的受灾，灾情严峻、粮价大幅度上窜，至春节期间都无缓和的趋势，给这个新年蒙上了一层深重的阴影。
许多老人都没能挺过这个漫长的冬天……
……
细微的动静将坐在椅子上打盹儿的杨戈惊醒。
他起身快步走到床榻前，就见老掌柜的睁着浑浊的双眼，张口像是窒息那样急促的喘息着……
他连忙上前揭开他身上厚实的锦被，扶着他老人家坐起来，一手放着蒙蒙青光慢慢的顺着他瘦骨嶙峋的背心……屋里生着炭炉，床榻上铺着厚实而柔软的熊皮褥子，但老人家身上却没有多少温度，干枯的手掌冷得就像是隔夜饭。
老人家在去岁腊月间就病倒了，辗转病榻时好时坏、日渐消瘦，杨戈八方求医问药皆不见好转，只能没日没夜的守着老人家，以太极真气调理老人家的身体机能、稳住老人家的生机，期冀着春天早日到来。
好一会儿，老掌柜的才缓过这口气来，长长的呼出了一口浊气。
杨戈扶着老人家靠在床头，给他掖上被子：“您老想吃点什么不？”
老掌柜吃力的摇头：“吃不下……”
“您都快一天没吃东西了，吃不下也要犟着吃两口！”
杨戈伸手摸了摸床头倒扣着的鸡蛋羹，感觉有点凉，就一手扣住碗放出一股真气，感应着冰凉的陶碗在掌心迅速变热，他收回真气揭开陶碗，一股热气就升腾了起来。
他端起鸡蛋羹，用勺子舀着喂到老掌柜的唇边：“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌……啊。”
老掌柜吃力的笑了笑，张嘴吃了一勺温热的鸡蛋羹，艰难的往下咽，因为太过用力他头上的青筋都绷了起来。
杨戈见状，连忙放下鸡蛋羹，端起水杯，将水杯里插着的竹吸管送到他唇边：“喝口水，顺一顺。”
老掌柜连忙张口喝了一口水，满头青筋的抻着脖子往下咽。
杨戈又连忙放下水杯，一手放出清韵真气小心的顺着老人家的胸膛……他的太极真气，是具备万物生发之能的，但前提是经得住太极真气生发。
老掌柜的身子骨太弱了，若再强行激发他残存的生机，就等同于燃烧生命力，提前开启回光返照。
“啊……”
老头
…。。