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在这样的文化背景下成长并的李易导演，或许看待问题的视角与思维逻辑也会有所不同，对晚清汉洋杂处、中西文化碰撞交融的历史嬗变有着更加切身的体会，故在看待西方文化时便能摆脱极端的民族情绪，站在历史的立场上，秉持更加公正、客观的态度。
从电影中，我们可以很明显地看到李易对那种极端民族情绪渲染下的机械爱国主义的批判，借黄飞鸿对其进行毫不留情的揭露与打击。这个主题贯穿了整个系列，更成为第二部的思想主题与情节发展主线之一。第二部一开始，黄飞鸿、十三姨与梁宽一行就碰上了白莲教徒街头游行。
白莲教诸人因不懂十三姨拍照的相机为何物，以为是妖女携魔物作怪而欲捉拿她。黄飞鸿因此而和他们交上手，几招过后就看清其本质，斥为邪魔外道、装神弄鬼。在影片后段，与陆皓东直捣白莲总坛时，一向温文有礼，在打斗中拳让三分的黄飞鸿满脸愤怒，下手毫不留情。
其实白莲教就是在映射当时的庚子义和拳，打着“扶清灭洋”的口号，抗击列强，保家卫国，企图拯救已烂入骨髓，风雨飘摇的大清王朝。但是相对于史书上以宏观视野记载的民族大义与爱国义举，电影却深入历史生活，从微观当中发掘出了其中的爱国情绪狂欢下的迷信与非人道的残酷。
“人道主义无关政治、国籍与文化之别”，就是这样一个常识性的信念，让人看出了其中的荒谬之处。白莲教教众，在影片中甚少主动出击与列强军队战斗，反而是屡屡骚扰教堂、医院，屠杀外国手无寸铁的传教士、医生与老弱妇孺，甚至是连“洋狗”也一样烧死。黄飞鸿虽然痛恨列强，他们的入侵使得中华大好河山支离破碎，但是他却一再出手，从白莲教的火把与刀口下将在华的洋人解救出来，这仅仅是因为“人道主义”的情怀。无论如何，生命是最宝贵的，滥杀无辜的行为，哪怕是举着为国为民的旗帜，也掩盖不了其集体暴行的本质。
影片中，白莲教常在街道游行，其仪式类似于民间传统的宗教活动——迎神赛会，受到民众的夹道欢迎。黄飞鸿一行下榻的那个旅店的老板更是急急忙忙双手奉上香油钱，取得平安符后立即贴在门前的柱子上，不迭地念着：多添点香油，保平安……影片中，面对这一幕时，陆皓东暗自摇头叹气，这其实也是在表达他的无可奈何的心情，因为整体国民性如此，凭一人之力是无法一下子改变的。这种心情到直捣白莲总坛面对那个手执灯笼自以为真的刀枪不入的小姑娘时白热化至近乎绝望。陆皓东在那一刻如一个
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