紫禁城，景仁宫。
皇后乌拉那拉氏身穿正红蹙金鸾凤旗服，满头金玉珠翠，端的是华美万千，然而过于鲜艳华美的衣着首饰，反而更衬得那脸更加苍白憔悴。皇后勉力维持着端庄的坐姿，高坐在凤椅上，指着旁边紫檀托盘上金锞子道：“陶院令，这是二百两黄金，只要你上折子禀报皇上，说本宫已经病愈，本宫事后还会有一份厚赏！”
老院令陶乾满面惶恐：“可娘娘凤体并未痊愈，而且您的气色……皇上也一眼就看得出来。”
皇后微微一笑，“你只消说，本宫是大病初愈，故而气色不佳。”
陶乾满是皱纹的老脸更加惶恐了，他连忙跪了下来，“老臣不敢欺君枉上！”
皇后见陶院令如此不识趣，不由皱了皱眉。
陶乾苦着老脸，苦口婆心劝道：“娘娘，您的身子才刚刚好转，实在不宜劳碌。您应该安心静养才是。”
皇后面色不悦，“本宫何尝不想好好养病，可是——”皇后暗暗咬碎了银牙，眼看着就要选秀了，本宫若不赶快回园子，只怕选秀大权就要落在贤妃手上了！
“娘娘请稍安勿躁，您凤体未愈，不可忧思、不可燥怒，您要平心静气啊。”陶院令一副苦苦恳求的模样。
然而这些话落在皇后耳中，只觉得烦躁，“你不肯便罢了，何必拿这些废话来啰嗦本宫！退下吧！”
陶院令终于松了一口气，“老臣告退。”他连忙逃跑似的离开了景仁宫。
景仁门外，一个宫女快步追了上来。陶院令一见是兰茝，忙在墙角止住了脚步。
兰茝屈了屈膝盖，压低声音道：“院令大人，皇后娘娘已经让母族安排人去游说十四爷。”
听了这话，陶院令点了点头，扬声道：“兰茝姑娘多劝劝皇后娘娘吧！老臣是断断不敢欺君枉上的，今日皇后娘娘这些话，老臣也只当没听见。”
兰茝微微一笑，忙塞上一枚银锞子，“娘娘的凤体，日后还得有劳院令好生调理。娘娘还是很倚重院判大人的。”
陶院令不动声色收了银子，便告辞了。
兰茝目送陶院令远去，便飞快回到了殿中，向皇后复命：“娘娘放心，奴才已经打点过了，陶院令不会多嘴的。”
皇后露出了疲乏之色，“这个陶乾，未免太过顽固！”
旁边的蕙纕冷哼一声，“这个老东西，无非就是看着娘娘和皇上两地分隔，情分生疏了些，便如此敷衍推诿！不把娘娘放在眼里！”
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