十月的寒风呼啸，镂月开云殿中烧了足足的炭火，被烘得火热。饶是如此，皇后仍然披着一件里貂的斗篷，手里端着一盏黑褐色的苦药汁。
掌事姑姑蕙纕端了一盘上好的蜜饯，那是皇后最爱吃的海棠果蜜饯，腌制得色泽金黄，十分入味。
皇后正吃着蜜饯，压下口中的苦味，首领太监胡忠良快步走了进来，打千儿道：“主子娘娘，慎刑司首领太监王守贵求见。”
皇后眉心一拧，“他来做什么？”
“奴才不知。”胡忠良低着头道。
蕙纕心下没由来地一慌，兰椒溺死，贵妃命慎刑司查处，可是——她没有留下把柄啊！
皇后不由瞥了蕙纕一眼，心下有些烦躁，“本宫不想见他，让他退下吧！”
胡忠良小声道：“王守贵说……他是奉旨前来的。”
听得“奉旨”二字，皇后喉咙一噎，咬牙切齿道：“让他进来。”
王守贵也是个一脸忠厚像的太监，只不过手段却极狠厉，进了慎刑司的人，不死也得脱层皮。
王守贵笑呵呵上前请安：“皇后娘娘金安！”
皇后压下烦躁，露出端庄和气的面貌：“皇上遣你来，有什么要事吗？”
王守贵笑得灿烂，“其实也不算什么大事。”说着，王太监从袖中掏出一只织金仙鹤纹的香囊，看向侍立床头的蕙纕，“此物，蕙纕姑姑可觉得眼熟？”
看到那香囊，蕙纕本能朝着腰间一摸，却摸了个空，她看了自己主子皇后一眼，沉默了片刻，心下不安地道：“这应该是我不慎弄丢的。”
王守贵笑呵呵道：“姑姑也太不小心了！香囊这种贴身物事，可是关碍到姑姑声誉的！”
蕙纕忙挤出个笑容：“是我运气好，没想到竟叫王公公给捡到了。这点小东西竟劳烦公公亲自送来。”
王守贵笑容里带着冷意：“这香囊，可不是老奴捡到的——而是从兰椒紧攥着的手里掰出来的！”
听到这话，蕙纕脸色煞白！这怎么可能？！难道是兰椒临死前挣扎的时候……
蕙纕姑姑强装镇定，“那定是兰椒捡到的，想着立刻回来还我，结果一是心急，竟不慎失足落水了。”
王守贵皮笑肉不笑地呵呵了两声，“奴才是奉旨彻查兰椒落水一事，此事既然与蕙纕姑姑有关，就烦请姑姑随老奴走一趟吧！”
蕙纕脸色惨白，身子一软，噗通倒在了地上，哀求的眼睛看向榻上的皇后主子：“娘娘……”
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