天空灰暗一片，大地被白色覆盖。
一支骑兵小队艰难地行走在风雪中，吐出的气息凝结成白霜。
艾德感到座下的战马忽然躁动起来，心中有些不安。
“艾德大人！”从前方返回的骑兵面色不太对，“南边有大军路过的痕迹。”
“大军？”艾德悚然一惊，“还是南迁的平民队伍？”
“不好说。风雪掩盖了很多东西，可能是南下的领主军队，或是平民……或者……尸鬼大军。”
队伍顿时安静了一刹那。
“确实可能是尸鬼。”艾德道，“如果它们从国王大道南下，应该会比我们更快到临冬城。”
游骑兵们看着总司令，相互交换着眼神，却没敢将心里话说出口。
当初他们撤离黑城堡时，对于南下的路线是有过争论。
速度最快的当然是走国王大道，但临冬城以北的这段国王大道却是在狼林中穿行，人迹罕至。
所以，有人便提议走另一条会途径更多村镇领地的路线，也就是最后壁炉城、卡霍城、恐怖堡一线，以便尽可能带走更多的北境人。
当然，这条路线也会拖慢行军速度。
最后，艾德·史塔克亲自决断，选择了后一条路。
“我只是想回去看一眼，你们没必要跟着……”
“大人，快走吧。”一位守夜人游骑兵道，“再慢点可就要天黑了。”
艾德缓缓在众人脸上扫过，见他们没有丝毫退缩之意，便带头继续前行。
黑暗来得比预想中的还要快。
好在风雪停了，明月和星辰洒下朦胧的光辉，让旅人们不至于迷失了方向。
“大人，前方就是临冬城了吧？”
“是的。”艾德看着前方那与记忆中不太一样的阴影轮廓，心中升起不祥的预感。
但他什么也没有说，只是默默加快了速度。
清冷的月光下，他们看到一面半倒塌的城墙，雪地里升起一圈螺旋而上的楼梯，在半空中却突然断裂。
裂口后方，依稀可见破碎的尖塔、倒塌的雕像、还有满地的碎石断壁。
临冬城被毁了！
看着这一切，艾德只觉得浑身的血液都被冻结了。
脑中旋转着无数个可怕的念头，只让他想要不顾一切地冲进城去。
“大人，或许城中人早就撤离了。”一名游骑兵安慰道。
“是啊，没看
…。。