圣诞节虽然渐渐远去，但是节日的欢乐气氛却还没有终结，在悄然之间，时钟来到了1842年的最后一天了。
按照往日的惯例，在这样的日子，枫丹白露宫廷会举办盛大的庆典，这一天当中，帝国最显赫的那些大臣、陆海军将领、知名贵族以及外国公使，都将会被特许邀请到这里，与皇室一起共襄盛会，迎接新年的到来。
可以想象，在这样一天当中，宫廷会有多么热闹。
而且，这些年来随着陛下治下，法兰西工业革命的蓬勃发展，工厂如雨后春笋般涌现，各项规模宏大的建设项目也在全国徐徐铺开，正因为如此，社会财富也在加速膨胀，不光是原有的富豪们越来越有钱，在各行各业当中，还出现了大量依靠经营工厂或者房地产和金融投机而大发横财的“新贵”。
社会财富加速膨胀的一个标志，就是上层阶级“纸醉金迷”的奢侈型消费也日渐膨胀。
为了炫耀自己的社会地位，富人们满不在乎地打开金库挥霍，一掷千金的神话在巴黎屡见不鲜。
而作为整个社会“食物链”的顶点，帝国宫廷也就成为了上层社会们竞相展现自己、拉拢关系的舞台。
毕竟，所有人都知道，想要继续参与分享财富的狂潮，那就必须得到帝国皇室和那个庞大的官僚机构的点头。
这些人利用自己手中的金钱，拍卖珍贵的珠宝或者艺术品，甚至还派出“探险队”前往天涯海角的角落，搜罗各种奇珍异宝，然后想尽办法“进献”给宫廷，以博取皇家的欢心。
显而易见，皇室举办的庆典，也成为了他们展示自己、顺便表达忠心的极好机会。
于是，天色还没有入夜，火车就频繁地来往于巴黎和枫丹白露之间，这座平常只由皇室成员专用的小小车站，这一次迎来了罕见的热闹。
从车厢走出之后，宾客们又陆续被早已经准备好的马车，分别载入到宫廷当中。
很快，在宽阔的厅堂之间，开始聚满了帝国最顶层的那些名流显贵们，男士们要么穿着礼服要么穿着军服，胸前别着勋章；而女士们则脱下了她们御寒的皮草，露出了她们精心订制的时装，一个个虽然表面上笑容满面，但却又在心照不宣地争奇斗艳。
她们佩戴的各式珠宝，在水晶吊灯的映衬下，反射着璀璨的光芒，此刻置身于此地，简直犹如来到了梦境一般。
尽管气氛已经变得如此热闹，不过，对于今晚当仁不让的“主持者”、帝国的皇后来说，这一切却并不能让
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