美丽的塞纳河在巴黎市当中蜿蜒穿过，在它宽阔的河面当中有一座小岛，巴黎人把它称作西岱岛。
它位于城市中心位置，就在巴黎圣母院的附近，也毗邻最高法院，不过它却是巴黎人望而却步的地方——因为，在这座面积不到两公顷的小岛上，设置有一座监狱。
从几百年前的查理五世时代开始，西岱岛就被当成监狱来使用，几百年来这里关押过无数重刑犯人，积累了无数怨气和血气，这些怨气和血气，让它在巴黎人眼中显得阴森可怖。
在大革命期间，这座监狱也高效地发挥了自己的作用——有数千名贵族、教士和“反动分子”被关押在此，其中大部分人经过这里被送上了断头台，这些人当中最知名的一个，就是那位断头王后了。
一个个政权如同走马灯般替换，但是西岱岛监狱却岿然不动，它成为了人类社会暴力机器的缩影，无论是明君还是暴君，无论是德政还是恶政，它都不可或缺。
而今天，这座监狱迎来了几位不属于囚犯身份的来访者——杰拉尔-德-维尔福检察官，以提审犯人的名义，带着基督山伯爵大人一起来到了这座监狱当中。
虽然这里是巴黎人谈之色变的恐怖地方，但是身为检察官的维尔福，来到这里次数已经数不清了，所以他并没有感到有什么难受，反而很喜欢这里阴沉冷郁的气氛。
而出乎他预料的是，与他一同前来的基督山伯爵也神色如常，一点也没有显示出不自在。
一直在暗中观察伯爵的检察官，心里不禁对这位伯爵的沉稳越发佩服。
当然，他不知道的是，这位尊贵的伯爵大人，曾经在孤悬于地中海当中的伊芙堡监狱里面作为重刑犯服刑了十几年，他至今对那里都刻骨铭心，在伯爵看来，相对于人间地狱般的伊芙堡监狱来说，这里的条件要好得多了，当然不会感到不自在。
不过，伯爵也在冷眼旁观，暗中记忆自己看到的一切，对伯爵来说，这里以后可能跟他的工作也密切相关，所以抓住这个机会“熟悉业务”也是题中应有之义。
维尔福检察官声名在外，典狱长当然也想方设法来讨好他，在他们一行人来到西岱岛监狱当中之后，典狱长对他们的一切要求都予以配合，在做出了必要的登记手续之后，他们被带到了一个宽敞的房间里，而他们要提审的犯人，也很快被带到了他们的面前。
维尔福和基督山伯爵坐在了办公桌后面，而这位曾经名声显赫的犯人却只能站着——国家的暴力机关以这种不动
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