皇后慌道：“皇上，今日狩猎，琐事太多，臣妾难免有疏忽，但顺嫔身边一直有婢女看着，臣妾实在不知她为何会闯进猎场啊！”
这话无疑将罪责推到沈灵毓和那小宫女头上了。
皇上拂袖怒道：“将顺嫔的尸体葬入后山，至于她身边随行伺候的宫女，一并杖责三十，贬入净房！”
拥有至高无上的皇权，便是这般的冷漠薄情，下人的生杀大权不过是他一句话的事儿，他甚至不需要过问任何缘由。
但沈灵毓却不愿就此接受自己的命运。
顺嫔还等着她为其报仇，若是去了净房，做着最肮脏污秽之事，这辈子便再难从宫里翻身了！
谢云州亦皱起了眉，正欲帮她说情，哪料她却猝不及防推开他，拖着疲惫的身子走了出去。
“皇上恕罪，我家娘娘并非是擅自闯进猎场的，而是为了去追山中祥瑞！”
“祥瑞？”
老皇帝闻之皱眉，目中闪过一抹疑惑之色。
“什么祥瑞？”
沈灵毓俯身跪下，沉声说道：“回皇上的话，娘娘今早来了看台，小坐一会儿后突然觉得身子有些不舒服，便打算回别院休息，哪料行至猎场入口时，突见一只九尾白狐一闪而过，娘娘倍感激动，便想抓住那白狐献给皇上，谁料刚进林子不久，竟遇上了刺客偷袭！”
老皇帝神色骤变。
皇后亦沉声道：“沈灵毓，你休在这儿胡说八道，什么九尾白狐，什么刺客，本宫看你分明是为了逃脱罪责而在这儿胡编乱造！”
说完，她又一脸恳切地扭头看向老皇帝。
“皇上，您千万不能信她的话，这个贱婢素来诡计多端，满口没一句实话，她……”
“她没有说谎。”
谢云州敛容打断皇后的话，缓缓踱步走出来。
“皇上，顺嫔进入猎场后，确实遇到了刺客，当时微臣恰好就在附近，只是等微臣赶到时，顺嫔已经中箭身亡了。”
皇后怒不可遏道：“谢云州，本宫知你与这贱婢关系匪浅，但你也不能为了救她的命，而帮着她一起糊弄皇上！”
谢云州淡然道：“微臣只是就事论事，皇上若不信的话，大可派人去林中查探，那里应该还有刺客潜伏时留下的踪迹。”
老皇帝凝目听着，思量片刻后，神色骤沉。
“祝危，去查！”
站在百官中的祝危当即领命，带着几个人策马钻进了林子中。
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