到时里应外合，聚而歼之！阴纵贼寇引祸他人之言，各位休得再提！”说到这里，一双昏黄的眼珠阴森森扫视了一圈众人，“否则，国法恢恢，莫怪老夫难念同僚之情！”
话说到这份上，众官都识相地闭口不言了。不过，各人心里纷纷打起自己的小算盘。
接下来，延安府便进入那个时代标准的临战状态：各门的吊桥被拉起、城外的居民被强行带入城中，家园和庄稼青苗付诸一炬、空地上搭了粥棚，市井无赖与乞丐们被每日两餐的待遇吸引，领了刀棒上墙协守、夜禁提早从入更开始……
于胜良怒火焚胸地写了参奏榆林府的折子，派驿马送往京师的同时，也向西安府、庆阳府发出了求援信——不出意外的话，两府随后会向汉中、凤翔、平凉、巩昌、靖虏等更远的府卫接力发出军情报告，陕西都司府则会下军令调集各地兵马赶赴延安方向……
然而，事实证明，于胜良所谓的三分把握，还是太乐观了——没等于知府的奏折送到京师，延安府便陷落了。
罗世藩把信送到常文平手里后，并没有向绥德方向返回，而是按照罗师爷预先的吩咐，汇合了等候在安塞城外的谷白桦等十余人，陆续分批尾随着常文平混进了延安府城！
无事可做的常文平，领了份查夜的差事，带着几个牢子，入了夜便沿街巡夜——没想到，在延安府进入临战状态的次日夜里，确切的说第三日凌晨，竟当街撞见了公然犯禁的罗公子。
混进城的众人，按罗师爷的安排，分头住进了几间不同的客栈，这几日已经把延安府城转了个遍。罗咏昊在做神木知县时便对于老爷子的脾气秉性闻名已久，按预先的计划，延安府能和榆林府那样合作固然好，但不太现实，所以，夜禁这一层，罗师爷已经想到——仓促间，拦街栅栏只能封住大街，小巷是不可能全堵住的。
到了约定日期，各人在五更多时分陆续翻墙离了客栈，分头沿着这几日踩熟的路径向北门汇集。罗知县穷虽穷得惊天地泣鬼神，罗世藩好歹算是公子哥出身，满肚子鬼点子，斗嘴使坏鲜有对手，而拿刀捅人的技巧则实在上不了台面，所以关盛云特地让谷白桦陪在左右护着。这二位今天不太走运，原定的路线上晚间突然也拉起了街障。前路受阻，罗世藩干脆拉着谷白桦直接上了大街。没走多远，横街上转过来一盏碗口大字“正堂”的灯笼挑着，常文平骑了匹矮马，带了五六个人，两下里直接撞上了。