马文升读过几本兵书，知道城池攻防的关键在城门，所以时刻担心，怕兵士们私下串通偷开城门投敌。于是把自己的亲随卫士们打发到各门盯着，连完全没有敌踪的北门也派了人——谁知道贼人们会不会欲擒故纵！这些平素横惯了的家伙们可逮着颐指气使的机会，个个都想在马大人面前露一手，“破敌”的奇思妙想纷纷出笼，把守门兵卒呼来喝去整得苦不堪言。
最倒霉的是城里的无业游民乞丐们。按照常规惯例，这些人应该立即被组织起来，以每天两餐饱饭为交换，让他们参与守城。马大人则担心这帮人靠不住，于是不分青红皂白先都抓了，统统关到牢里——在抓“反贼”已经成了唯一通天大道的马文升眼里，所有人都是可疑分子。很快，牢头就开始诉苦，一夜之间平添几百张嘴，如果州衙再不多拨些粮食，牢里怕是要饿死人了。
尽管潘定和荆向善多次保证，州仓里的存粮足够支持四五个月，省着点吃能够大半年，马文升还是让衙役们挨门挨户搜存粮，抓丁壮——衙役们自然拿着鸡毛当令箭，明抢强拿中饱私囊，稍不称意就扣上一顶城防需要的大帽子拆你家，把陕州城折腾得鸡飞狗跳。
眼见着城南的望楼已经接近完工，马文升更加六神无主的恐惧，逼着王简想对策。没真打过什么仗的王简想破了脑袋，最后建议挑选精锐趁夜出城逆袭火攻。一听说要开城门，马文升想也不想地否了，反要王简半夜带人缒城出去偷营！
王简傻了眼：不给留城门，那还回得来么？这不是摆明了送死去的嘛，谁会干啊！再说了，烧了人家可以再搭，几百条人命换一个木头架子，这不是疯了？！
马文升突然觉得这个办法实在好，硬逼王简“依计而行”。王简只能吓唬他：几百精锐陷在敌人那里，贼人攻城时防守可就没骨干了！马文升随即又改口说把刚抓的那帮游民乞丐放出去夜袭，让他们用实际行动证明自己对朝廷的忠诚。王简费了半天劲地解释：那帮家伙没有任何训练，晚上更是瞎子般啥也看不见，前脚抓了关牢里扭头就扔出去送死肯定使不得……当然白费口舌。于是当夜，马文升在墙上气急败坏地看着一群叫花子哭天抹泪地被缒下城，下了墙就点起火把扔了刀枪喊着大王饶命跑去贼人那里——给国清林的辅兵队又送去了两百多炮灰！
马大人当然没错：早就看出来这帮家伙是不稳定因素，所以才抓的嘛！然后继续骂。王简实在无计可施，便跑到州库里点验装备，一方面是死马当做活马医，更多的其实是躲马疯子。没想到，这一通
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