上、戚晓光又在函谷关把一心舍命断后阻敌的他拖回洛阳，本身更是新安父母官，所以这探察的任务责无旁贷。
城门是决不能开的，第二天一大早，蔡文英和二十几个要么贪图重赏要么怕被当场砍了脑壳的新安守军再次坐进箩筐，被从墙上吊了下去。蔡知县刚爬出箩筐，便被饿了一天一夜的百姓们围住了。看着这些鸠形鹄面号寒啼饥的家伙们，蔡文英暗自叹了口气：像点人样的都被贼人们掳去了。洛阳府的大捷需要首级、拿到捷报抄本的省城和各府的大人们不会傻到坐等朝廷命令，便都会给各路友军下达“加速进剿”的严令。他们都需要大捷——而大捷，必须上缴首级！
这都是无可奈何的事，爱民如子的口号喊得再响亮，未来也绝不是一个戴罪之身的七品知县所能有丝毫改变的。至于食物，更是想都不要想——你们前日还在帮助贼人攻城，难道还指望官府给你们发馍馍不成！别说什么被胁迫的废话，你是什么东西，为朝廷去死才是本分，为什么不去死？！
在蔡文英的厉声呵斥和官兵枪棒刀鞘的抽打下，几千民众无奈地返身踏上了回家的函谷关道。为了以防万一，城外的沟壑暂时还不能填，但先把官道修一下，让它好歹能通行是侦查贼踪所必需的工作。不过，修路比破路要费力多得多，贼人们不仅在一些坑底设了陷阱，更绝的是把挖出的土方全部倾倒进道旁的谷水里！若想填平那些大坑，就必须从北面的山壁上再取土！狭窄的施工正面，饶是人再多也都得在后面瞪眼看着使不上力。直到第二天，死伤了二十余人后，官道才勉强通了不到三里，蔡文英不得已派人回报洛阳，从城头丢了些杂面馍下来，否则，这几十里路上的大坑，便只能用几千饿死鬼的尸身来填了。
好在贼人们破坏官道只是靠东的二十来里比较彻底，越向函谷关靠近，修路的工作越轻松，归心似箭的百姓们都惦记着家里，干得愈发卖力。第六天，蔡文英终于重新回到了新安县衙，好吧，确切的说，是县衙的废墟——关盛云临走时放了一把火，官衙已经被烧成白地了。
历尽千辛万苦的百姓们终于回了家。不过，这却不是其悲惨遭遇的结束——他们真正的噩梦才刚刚开始！回家的第二天，几路外府“援军”便踏过百姓们自己修好的官道，先后杀进新安县城……
事后，蔡文英对戚晓光只哽咽着说了一句话：“大人，卑职真的知道修罗场是什么样子了——新安便是。”