解完毕，老兵便把弓交在一个家伙手里指导开弓的动作，看看差不多了，便抽出支羽箭让他射上一下。凡是连续三箭都能落在那片麻布里的，一旁的辅兵队官会用开了叉的毛笔沾上红红的朱砂在其脑门上画上一道，于是被画的家伙兴高采烈腆胸迭肚地走到一旁：休看咱还是个辅兵，晚上有肉汤喝哩！
看看空地上插的箭差不多了，队官会吹响竹哨，弓兵们吆喝着止住满脑子都是要喝肉汤的家伙们。栅栏后奔出一队人，把空地上的箭拔出，再奔回来交给学员们——箭支总量有限，罗军师只给国清林五千支羽箭做训练用途，所以必须重复使用。如果直接射到空地上，箭头便大半废了，再射出去飞行轨迹难以把握，训练也就没了意义。饶是如此，直到差强人意的突击训练结束，这些箭也差不多全废了。尽管弓兵们三令五申反复强调不许放空弦，甚至大嘴巴抽，弓也还是坏了几十张。不过，好在不需要练习准头，等到下午晚些时候，有资格喝肉汤的已有九千多人了。
装载辎重的大船重新向上游驶了一段，空出约莫二三里的一段河道，空出来的河道里泊了一长溜空船。
次日一大早，吃过早饭后不久，高藤豆的三个飞兽营披了半甲，便在两千辅兵的支持下向南阳府缓缓开去。与此同时，泊在淯水里的空船也解了缆，傍着队伍向下游缓缓驶去。与以往不同的是，辅兵们并没有携带大盾、镐头、云梯等攻城器械，每人手里都拖了根大树枝。扬起的尘土腾得老高，走在后面的人咳起来，于是纷纷用破布包了口鼻。南阳北墙上的望子远远见到七八里外烟尘滚滚，立即敲响了一连串的梆子。
紧随着梆子声，街道上的兵丁、衙役和里正们也敲起手里的铜锣，顷刻间各个房屋里涌冒出数不清的人头，呐喊着，叫骂着，黑压压地向北门涌去。不过他们并不是第一批冲锋者，昨晚宿在城外野地里的那些人此刻已经冲在最前方，距离迎面的贼人大队只有三里多远了。
骑在马上的高藤豆视线比其他人好些。在城外五里，刚刚见到南阳方向涌过来那一大片蚂蚁似的小黑点，便扬手止住了队伍。两声铳响过后，河道里传来此起彼伏响应的哨音，船队停了下来，各船纷纷靠岸，找不到岸边树木的，船上有人跳下来，往土里钉下木桩，系了缆绳，开始七手八脚地给船搭上通往河岸的木板。
几个传令兵骑了马呼喝着在军阵和淯水之间往复跑着，随时向高藤豆汇报舟船的情况。头日里高藤豆带了几个人已经勘察过，选定了现下这个位置。比事前估计的时间还快了些，河里的船
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