——大明的军事长官大都是世袭，所以名为流官，实为留官，祖祖辈辈都在洮州卫做老大，跟那些世袭的部落头人土官没什么两样。
在洮州设卫最初的一段时间里，各个部落都不怎么安分：以前大元时都是头人自治，大汗根本不怎么搭理，现在突然头人上面多了个汉官颐指气使为所欲为，大家不适应，双方相互之间也都不信任，不了解，时不时闹出误会或误判，于是降了叛，叛了降，过两年再反……但自从朝廷在四川设了松潘卫，情形就彻底改变了。
北面是洮州卫，有大山挡着、南面是松潘卫，绝大多数部落被夹在中间。除了在各个部落之间挑事儿让他们彼此互殴，只要看哪个部落最近壮大了，松潘卫便会找借口在背后狠狠捅上一刀，等看看血放得差不多了，立刻收手，绝不把你彻底弄死，相反，还会给你提供一些帮助，扶个头人的子侄上位，让你续上一口气继续替朝廷制约其他家族——跟汉官们斗心眼，藏族同胞们长一百个脑袋都不够使的。
大明各府州都有自己的特产：有的产盐，有的产茶，有的产瓷器，有的产大米……洮州卫比不少府还大些，自然也有自己的特产：猛人！这么说吧，在其他地方，你手里有几营兵，可能很是能横行一阵子，至少在一个府里肯定通行无阻。但在这里不行，只要你敢得瑟，走不了多远就会被灭掉！而且，毫不夸张地说，连个水花儿都溅不起！
因为这里有的是寨堡——能叫出名字来的如常旗堡、黄胡子堡、丞相堡、孟总旗寨、孙百户寨……总共八十二座。也有的是关隘——黑石关、松岭关、甘卜他隘口……总共三十多个！嗯，还有三道高高的边墙和深深的壕沟，绵亘几百里。每个寨堡、关隘、城墙，都有驻军，虽然人数都不太多，但彼此守望相助，一处遇袭，几十家往援！区区几营兵，硬碰硬地打，一路啃下去，你能走多远？
咱们以前讲过，别说张虎这样的流寇，连卢宇光奉朝廷明令入川平逆开过来时，都在着泥寨碰了一鼻子灰：人家寨门一关持械上墙，摆出一副你敢动手抢我就让你死这里的架势，谁敢胡来？
但张虎还是有惊无险地过去了。
阿昔洞簇司、占藏先结簇司的头人们不仅为张虎派出了藏人向导，也都跟其他各寨头人们打过招呼，更是再三告诫过张虎方戈：你们手里的盐巴和茶砖是宝贝，沿途尽可以和和气气地与各寨交换青稞糍粑牦牛肉。我们藏人好客，如果是孤身旅人，就算啥也没有也会招待你吃饱喝足，你离开时更会给你的包裹里塞满吃的。但你绝不可以偷，
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