兄弟们需要的不只是身体上的休整，更重要的，是心里那份依靠——背后便是坚城，浴血苦战的自己随时可以得到强有力的支援。但今天这场仗本就叫人气愤难当：镇筸兵在下面拼杀，北墙上的汉兵们就那么畏畏缩缩地探头看着，其间竟还夹杂了不少看热闹的百姓！你们手里不是有鸟铳和神机大炮么，哪怕放个响，打得到打不到贼人放一边另说，反正下面的兄弟们也看不到贼人后队，可精气神绝对不一样啊！结果呢？城门始终紧闭着，李大人你是太看轻咱们镇筸苗子了，三千人虽然不多，北门外巴掌大的地方难道咱还守不住么？这也罢了，到现在还不开门，你们汉家人究竟是什么意思？
气归气，一开始田柏盛没想太多，他知道李大人去了西门，心里猜着该是哪个汉官疏忽了，门开迟了。正在生闷气，各寨子的头领已陆续找了来，于是派人赶快去叫城。
没想到，去叫城的传令官垂头丧气地回来了：城上回复，李大人不在，没人敢做主开门，你们就在外面将就一宿吧！
田副帅怒了：敢情咱们镇筸苗子的命不是命，就该都为你们汉人葬送在野地里？咱他娘的图你个啥子呢！
各寨的头领听到这个消息全怒了。这支部队里几乎每一名士兵都是自己本寨的同族子弟，作为头人，便这样眼睁睁看着他们白白地送掉性命么？
“砰”的一声，田柏盛一脚踹翻了几案，几张硬面饼落到地上，陶碗里的米酒洒了一地，“咱们走，回家！”
石头哥的泪眼望着去而复返的麻家哥哥，后者满脸悲愤地冲他默默地摇了摇头，继而俯下身去，轻声道：“还是哥哥来吧”。粗壮的手臂小心翼翼地接过石头的上半身，叫他倚在自己臂弯里，随手合上了石头的双眼，口里柔声道：“石头莫哭，一下下就好了。等到了那边，有咱的祖先，旺旺的火堆上烤了猪，可香可香，抹上盐巴，那边再不会痛哩。”右手的匕首在石头颈上飞快地、轻轻地一抹……
军汉无声的泪水滴落在石头平静的面庞上，缓缓流下。
“哇”。
石头哥凄厉的哭声刺破了夜空。
“哇”。
伤兵堆里的哭声此起彼伏。轻伤员们被缠拽着拖起、重伤员们，都死在自家兄弟、挚友的臂弯里。
等李经武赶回北门，只截住了不到四百人的后队，田柏盛已率领他的镇筸兵主力举火连夜踏上回返故乡的山路。
李大人派出的军使冒着被水西军闻声而袭的风险徒劳地呼唤。
举火回
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