午前又下了场雨。
来势汹汹地，好在过了未正便停了。
徐简带着参辰又去了趟陈米胡同。
这一次进去，大半条胡同都乱糟糟的。
万塘下定决心要掘地三尺，从今早下朝后就调集了人手。
徐简站在胡同口往那宅子看去，原本高高窜出院墙的树木有一半都不见了。
反倒是宅子外头的空地上，堆着锯断的树干，边上还有许多简单整理又没整干净的断枝，就这么都拦在路上，本就不算宽的胡同越发拥挤，很难下脚。
徐简费了些功夫才走进去。
金砖在他身上，有些沉，又因着路况，有时候下脚不得不多斟酌。
万塘听说徐简来了，快步从宅子里迎出来，抬头瞧见辅国公略显不稳的身形，心里颇为过意不去。
他压根没想过徐简在「负重前行」，只当他腿脚不好。
万塘有两个儿子，十几岁冒头，如今最是管不住的时候，也亏得是打小练武，挥霍了大半精力，校场上摸爬滚打一整天，累得气喘吁吁，根本没空给他惹麻烦。
两臭小子天天喊累，但万塘知道，他们那点儿磨砺，比起真正被培养起来要去战场上厮杀的将门子弟，根本不算什么。
像辅国公这样的，当年练武吃的苦、流的汗，不是三言两语就能说清楚的。
曾经纵马奔腾的少年郎，现如今却被树干树枝遮挡的路给为难了。
这真是……
万塘看着怪难受的。
「让你们都堆一边去，怎么弄得这么乱七八糟，」他咋咋呼呼叫起来，「我都没地方落脚，赶紧再收拾收拾，回头绊一跤把牙摔没了可别来找我赔，我提醒过你们。」
徐简与万塘打了声招呼，两人一道进了宅子。
宅子里头，比外头还乱。
树挖走了，留下一个一个的坑，连日下雨，土里全是水，搅成了泥，黏黏糊糊的。
万塘没让徐简去走那泥地，只沿着长廊穿过去：「天黑前能把那片院子都挖出来，夜里把灯点上，再挖这几间屋子。」
徐简道：「所有的花厅雅间都查过了？没有找到暗格地窖？」
「没有，这地方修得花里胡哨，我也以为会有，可找到现在没有一点发现，」万塘叹道，「国公爷昨儿不也在这里转了会儿吗？我看这宅子就是用来招待太子的，对方小心翼翼，哪里会给我们留下线索？」
「那就只能用土办法
…。。