朱元璋攻克大都之后放元人北逃，朱棣夺了侄儿皇位后一直致力于解决北部蒙古边患问题。
六次深入大漠，活活将蒙古分裂为鞑靼和瓦剌两部，从此大明王朝在蒙古内斗中一直充当着裁判和拉偏架的角色。
朱棣和朱瞻基也是乐此不疲的扮演好自己的角色，朱瞻基更是决定和瓦剌开始朝贡贸易。
大明与其说是与瓦剌贸易，不如说是醉心于一种万国来朝的虚荣来的更准确。
大明要的是面子，瓦剌要的是实惠。双方一拍即合，相安无事。
朱祁镇继位之后，早期内廷有太皇太后张氏坐镇，外有三杨辅政，只能乖乖延续了仁宣之治。
但随着张太后和三杨的先后去世，压在头上的大山没了，可以好好施展拳脚了。
当朱祁镇亲政伊始坐在奉天殿接受百官朝贺之时，满眼依然是父亲宣德皇帝的旧臣，在亲政过程中父皇的老臣们处处掣肘。
这些旧臣跟不上新皇的脚步，于是堡宗决定要对朝臣进行一次换血。
正所谓一朝皇帝一朝臣，新朝开启新气象。
五个顾命大臣只剩英国公张辅和礼部尚书胡濙。
英国公张辅是勋贵，向来支持皇帝的，但礼部尚书胡濙却处处与自己作对。
堡宗将突破口选在清流领袖礼部尚书胡莹身上，于是堡宗的提线木偶王振正式上场。
王振按照朱祁镇的意思动吏部，扳倒王直，结果踢到铁板，牺牲了党羽奈亨，还要朱祁镇亲自出面平息事端。
朱祁镇很不爽，既然你胡濙要跟我作对，那就直接拿你开刀。
礼部管着瓦剌贡马，就让王振从这方面下手。
瓦剌如期进贡大明马匹，也照例虚报些马匹数量，借以多报些差旅费。
放在平时大明王朝也就睁一只眼闭一只眼的过去了，毕竟与瓦剌的进贡贸易形式远大于实际。
王振偏偏在此时认真清查出其中猫腻，扣减瓦剌差旅费，责罚了礼部官员。
堡宗给满朝老臣当头棒喝，皇帝虽然年轻但很精明，对你们这些老臣的潜规则勾当朕心知肚明。
就在朱祁镇得意之时，瓦剌太师也先率兵进犯大明攻破北方重镇大同。
已经悄悄崛起的瓦剌在积极谋求南下。
朱棣把朝贡贸易发展到极致，朝贡者也包括蒙古人的后代之一——瓦剌。
朱棣的目的是让瓦剌部与鞑靼部互相斗争，消耗蒙古人的力量。
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