男分开而行。蒋若男先找了家客栈安置孩子和紫珊，然后和刘子矜进了宫。
刘子矜进宫后先去了太医院，而蒋若男凭着令牌直接去到慈宁宫。
刚进去，便有一名生面孔的宫‘女’拦住蒋若男，沉着脸喝道：“你是谁？竟敢擅闯慈宁宫”
五年的时间过去，慈宁宫已是新人换旧人，什么都在悄悄的改变。
蒋若男正准备掏出令牌，这时，一名三十多岁的宫‘女’从里面走出，她压低了声音：“吵什么？太后好不容易睡着”
蒋若男寻声看去，见来人身穿浅蓝‘色’的宫装，白肤细眉，气度不凡，蒋若男上前一步，‘激’动地叫了一声：“叶姑姑”
叶姑姑听到声音一怔，看向蒋若男，双脚不自觉地向她靠近，“若兰？是若兰小姐吗？”叶姑姑拉住她的手，眼圈一下子红了。
蒋若男的眼泪不受控制地留下来，她一把抱住叶姑姑，哽咽道：“是我，叶姑姑，我回来了”
叶姑姑眼泪一蹦揪出来，她拍了两下她的背，“真的是你没良心的丫头，这几年你去哪了？你可知道太后和姑姑有多么担心你，你为什么一点消息都没有”
“是，是若兰不好，叶姑姑，是若兰不孝”蒋若男放开她，看着她问：“叶姑姑，太后怎么啦？”
说起太后，叶姑姑的泪水流得更多，“若兰，还好你回来了，你快去看看太后吧，太后一直念着你了我知道，太后一直在等你”
叶姑姑的语气让蒋若男升起一种不祥的预感，她放开叶姑姑的手，直冲入内殿。
内殿里燃着很浓重的檀香，浓得几乎刺鼻，可是就算是这么浓的熏香也遮掩不了空气中的腐臭味
太后躺在黑漆乌梨木鎏金‘床’上，‘床’边，皇后正拿着布巾在帮她擦脸，一旁有刘院使和另外一名太医正在商讨着什么。还有一名宫‘女’在太后脚边不知在做什么。
蒋若男走过去，双眼眨也不眨地看着‘床’上的太后。
旁边的人慢慢注意到她，皇后用手捂嘴，惊喜‘交’加，两名太医见到蒋若男似乎松了一大口气。
蒋若男走到‘床’边
皇后拉住她的手，哭道：“若兰，你总算回来了，太后一直念着你。若兰，太后……太后好像不太好了”
蒋若男看着‘床’上的太后，眼泪悄无声息地流着，
不过才五年，五年而已……
此时的太后就像是放了气的气球，整个人瘦了一大圈，皮肤松垮
…。。