水说：“九儿，我走了，你是我张家的人，生是张家人死是张家鬼。”说完，他从地上捡起一根尖枪，翻身上马，朝着西边行去。
大雨倾盆，将他和战马浇得内外湿透，不知不觉让他头昏脑涨。摸了一下额头，他才发觉自己烧得厉害，在雨中找到一片树林躲了起来。
那马上挂着一个皮囊，张孝武解开之后居然是烈酒和肉干，不由得心中一喜，他忙喝了几口烈酒，又吃着肉干来驱散身上的寒气。几日之内终于有了食盐，虽然鞑塔的盐巴有些涩苦，可有了盐分进嘴，倒让他多了几分力气。
塞北荒原上的雨来得快去的也快，下了不到半个时辰就停了，随后太阳出来，阳光重新照耀在荒原上，空气之中飘散着草木的清香。望着远处波光粼粼的宁静草原，张孝武郁结的心渐渐放松，转身一看却气得牙痒痒，原来那抢来的马居然自己跑了。
“果然不是自己的马就是不忠诚。”张孝武远远地骂了一句，大概又发烧了，他浑身发冷，提不起一点力气。
而今他也不知该往何处，只是知道现在是正午，太阳在南，便朝着南方归去。不知走了多久，他感觉越来越没力气，看到天渐渐黑下来，心说莫非我要死了？他的眼前仿佛出现了一个少女的窈窕身影，那个女孩向他召着手，说：“小武哥哥，你过来，我在这里。”
张孝武麻木地向前走着，甚至不知自己是不是向南走去，在漆黑的夜中不知走了多久，张孝武居然跌跌撞撞来到一片不大的白杨林。他坐在树下，一伸手，居然摸到了一具头骨，顿时被惊出一身冷汗，头脑居然清醒过来。他从怀里摸出了那最后一块面饼，原本已经很硬的面饼被雨水浸泡已经松软了。
“应该是九儿让我吃了它，活下去吧。”
他啃着面饼，心中却感到钝刀割肉一般的疼痛，整个身体火辣辣的疼痛。
“乌桓，我和你的仇，又增添了一笔！”张孝武吃光了面饼，身体也恢复了力气，头脑也清醒了不少。
“咦节加！撒拉斯哈！”
白桦林另一边，传来了异族的声音，张孝武连忙向声源处摸了过去。透过白桦林的针叶之间，张孝武见到远处隐约又火光出现，又听见风中的战马嘶鸣与伤兵哀嚎，不知树林之后是敌是友。