又过几天，众人来到了一座叫做王贵镇的地方。王贵镇在两山之间，中间一条河流从小镇中间通过，此地一半百姓是农人，一半百姓是牧民，人种肤色杂多，穿着也与中原长衫大不相同，更趋于便捷与舒适。
胡童对这镇子名称很感兴趣，止戈说西秦所有地名都是为国阵亡的将士名字，这王贵是当初老皇帝征讨四方时阵亡牺牲的将士，不过当年这里还不是王贵镇，而是王贵堡，相当于中原一处村庄。后来随着大量东西方移民生活在此地，村堡人丁兴旺便成了镇。
「乾地与中原不同，中原以地理划分为城市等级，乾地以人丁划分为城市等级，人口过两千为镇，人口过两万为郡，人口过十万为城。」止戈笑道，「我听说王贵镇人口快要突破两万了，此地镇守不久将会升为郡守。」
王贵镇镇守桑胡亲自接待止戈将军一行人，但胡童等人还是感觉到了对方深深的警戒。王贵镇有一队骑兵护卫，领队的人竟然是个千夫长，士兵皆为十夫长，起初胡童还不知道缘由，倒是止戈给解释了一番。由于大乾尚武，且施行全民兵役制度，一旦发生战争，王贵镇便可轻松征调一支五百骑兵的千人队。
「千人队不是一千人吗？」胡童奇道。
于亚东解释道：「北方的千、千人队内，大约有五、五百人战、战兵和五百辅兵组成，大叔说的是战兵吧。」
止戈道：「你很熟悉北方军制嘛，年轻人。」于亚东干笑两声，没有回应，止戈若有所思，也不在意。
王贵镇的千夫长虽然品级高，但上下对止戈老将军很恭敬，镇守桑胡对止戈老将军简直卑微到骨子里，胡童等人更加好奇，只是不便详细询问。
休息数日之后，止戈一行人继续向西，首先来到了海沙行省。海沙行省百姓不认为自己是生番人，他们在十几年前摒弃了生番文化，甚至宗教信仰也改变成了萨满教，从前他们不搞祖先祭祀，如今他们也开始祖先祭祀，除了人种外，胡童甚至以为这里是中原。
海沙行省有一些乱，因为境内多沙匪，而止戈对此不以为意，他让士兵多带一些弓箭，又让胡童三人准备好弓箭。在经过一处山坳时，沙匪杀出，止戈很是淡然，以弓箭对敌。止戈老将军的弓箭又快又准，射杀了十几个前锋之后，他拔出槊枪便冲杀了出去，他的手下如同下山猛虎一般，嚎叫着杀了过去。
沙匪一战而被杀净，本地匪患肃之一清。
止戈等人一路走好，一路剿匪，抵达生番行省之时，胡童惊讶地发现，他们这
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