建州兵的作战方式与麻承勋多次交手的蒙古人有很大的不同。此时建州骑兵不多，长在步卒，而步卒则分两类，一类是近战持刀、盾者，一类是持弓而负刀者。
前者专司近战，但并不是如戚家军一般，持刀的持刀，持盾的持盾，建州是合二为一的做法，这一类士卒负责左手持盾开路，逼近之后以右手刀杀敌；后者则先随前者逼近，待进入弓箭射程则开弓射箭，若进入白刃战则弃弓，从背上卸下刀来近战。
换言之，如果说戚家军是每名士兵各司其职，把自己的本职工作做到极致，那么努尔哈赤的建州兵则要求一人至少能司两职，前一类攻守兼备，后一类远近皆宜。
当然，这和双方的经济实力以及人口多寡有关，戚家军虽然各司其职，但由于背靠大明这样一个大一统的王朝，他那几千精兵当然可以专精一项，以期达成最专业的水平。
努尔哈赤则做不到这一点，因此只能更积极的发挥人的主观能动性，人口和经济的不足就用训练和勇猛来补上。此时的建州女真人生活并不富裕，为了努尔哈赤提供的充足粮饷，他们能吃得下这样的苦；而为了努尔哈赤一贯大方的战胜赏赐，他们也愿意拼命作战。
努尔哈赤的这套战术在此前颇有实效，但今天才一出场就吃了个亏。
东西两部最为突前的部分正巧撞上刚刚奉命上前侦查山谷窄口的那队探马，探马人数不多，只有二十多个，但他们的骑枪是提前装弹了的，此时一见有人冲下山来，下意识操起骑枪就打。
万历二式骑枪款的燧发机构进行过一点改良，发火成功率比之前高了不少，这一轮自由射击全部成功打响。对方的刀盾手虽然敏捷地举盾格挡，但被击中的人竟然全被洞穿了木盾，打伤了十多个，其中当场毙命两人。
眼见得自家的盾牌挡不住对方骑枪，努尔哈赤心中一凛，冒出的头一个想法不是害怕，而是“看来今后对战明军必须给盾牌至少加上一层铁皮”，转而又想到“还得弄一支明军骑枪来试一试盾，看那铁皮须得多厚”。
与此同时，额亦都与安费扬古两个负责领兵的主将也是心头一紧，但却不约而同的大喝：“冲锋要快，快！”
既然挡不住，那就要尽快拉近距离，直接把对手拖入白刃战。他们俩不是不知道对方的骑枪可以套上刺刀，也不是不知道刺刀阵如今的赫赫威名，但他们同时也知道刺刀阵并非骑兵所用的——骑枪的枪身本就比步枪的枪身要短，虽然配套的骑枪刺刀会比步枪刺刀长一些，然而由于冶金能力的
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