日本，萨摩藩，岛津家内城临近处的清水城中，一座高达七层的日式大楼耸然而立。
此楼的正门处挂着明式的牌匾，高书“水晶楼”三个朱红金边的大字。这三个字乃是用极其标准的台阁体写就，一笔一划、一丝一毫都堪称无可挑剔。
前来远远观摩的所有人都不觉得奇怪，因为现在全日本都知道，这三个大字乃是大明朝两百年来唯一的六首状元高务实的墨宝。
这位时任明廷太子太师、户部尚书的“唐人”大儒，即便在日本也是鼎鼎大名。尤其还有一点众所周知的是，他的真迹墨宝流传极少。对于某些公卿望族、强力大名而言，颇有些遗憾不能将水晶楼的牌匾抢回去挂在自家房子上。
之所以不能抢，首先当然是岛津家不好惹，错非是关白去年发二十几万大军来战，岛津家此时至少也已经独霸九州(岛)了。
当今之日本，假若不计惣无事令(总无事令)的话，敢说能和岛津家一战的恐怕一只手都数得清，无非是德川、毛利、北条那几位，连伊达都不见得有多大把握。
但这还不是最关键的问题，毕竟岛津家刚作为出头的椽子被关白给教训了，不仅封地大减，兵力损失也不小，而且他家又偏僻得很，抢完了就跑，岛津家也不可能追杀过去。
水晶楼最大的倚仗是它自己的身份：大明北洋海贸同盟驻日总商会所在。
既然是北洋海贸同盟，那这个面子就谁都不敢不给了。有传言说，关白听说北洋海贸同盟把总商会设在岛津家的清水城时，不仅气得连摔了好几个贵重的瓷器，甚至连平时最亲近的几位家老都有两位挨了骂。
有一点需要注意，此时此刻的丰臣秀吉还没有下达《身份统制令》，士农工商四个主要阶层还能互相转化(当然高转低容易，低转高就很难)，再加上所谓的日本战国目前还缺关东和东北一角没有统一，故而商人的力量依旧得到尊重，即便丰臣秀吉也还不会轻易针对日本商人。
明明在说北洋海贸同盟，为何又说丰臣秀吉目前还不会轻易针对日本商人呢？因为北洋海贸同盟在日本的地位比较特殊，其中丰臣秀吉实际上能动的也只有其本国商人。
海贸同盟地位如何特殊？如果非要简单的说，那就是日本现在的对外贸易全都得看海贸同盟的脸色行事。
之前提到过日本和葡萄牙、西班牙人的“南蛮贸易”，这一贸易最开始的时候和海贸同盟没有什么关系，但后来海贸同盟以及南洋舰队掌握了东洋、南洋的绝对制海权之
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