川军方面进展顺利，黔军方面却艰难许多。此前黔军便已大败亏输过不止一次，核心战力已然大损。虽然在那之后高务实直接插手给贵州紧急调拨补充了一些火器粮饷，但战斗力并不能立刻得到很大提升。
仗总是要人来打的，即便火器部队训练需要的时间相比冷兵器所需训练时间更短，但这个前提是该军拥有合格的将领和中下级军官, 如果将领和军官本身都对火器化作战一知半解，训练成效自然就事倍功半、大打折扣了。
很不幸，黔军因为历来很穷，火器在军中常常不过是点缀，像高务实提倡的那种高度火器化的作战，他们着实教不了手底下的士兵, 因此黔军近来火器虽然多了, 战斗力的提升却还有限。或许将来大明皇家军事学院落成并开学之后，黔军将官才能从中得到普遍提升吧。
说回黔军本身, 乌江路黔军总兵童元镇、土知府泷澄分遣坝阳兵、永顺兵先发，合力猛攻乌江关。
泷澄本人行至乌江，观察一番之后叹道：“乌江果然险滩，河中乱石横生，江水吼声如雷，而乌江关筑于坡顶，扼守黔播通道，着实易守难攻。童总戎，你以为我军当需多久才能攻占关城？”
童元镇也先观察了一番，然后答道：“此次我军是有备而来，绝不会再有被叛军击败的丑事。眼下乌江之上已广置浮桥，有众多火器掩护大军渡江，在这般重兵利器全力猛攻之下，区区乌江关安能不下？”
然而话好说、事难办，实际情况是明军身冒箭雨攀登乌江关多次皆被击退，童元镇这才想起火器使用的原则是要集中, 于是下令集中火器攻其一点。
思路改换之后果然有效，仅仅三刻左右，关城便被火炮轰破缺口，明军再次组织猛攻，乌江关驻防苗兵见大势已去，不得不弃守关城向江边逃窜。
土知府泷澄下令追击，明军马队赶上前去趁势掩杀，苗兵几乎无一幸免，童元镇大喜，心说有了这些火器就是不同，富裕仗打起来可真是神清气爽。于是到了次日，他便令全军继续前进。
乌江关一日落城给了苗人很大的震撼，接下来明军连战连捷，所向披靡，又夺天都三百诸囤，各地苗兵纷纷溃散。童元镇大笑杨应龙外强中干并向宋良佐报捷，与此同时，各道明军也都是捷报频传，看起来形势一片大好。
谁料此时杨兆龙乘隙由间道出兵, 谎称水西族一路蒙混过关, 不仅反攻乌江，甚至攻入贵州。童元镇及泷澄二人听到“水西叛乱”之后都是大惊失色，泷澄慌忙道：“水西安氏一直
…。。