内华达州南部，林肯郡。
在阿美中部大平原的沙漠中，孤独地立着一栋和沙子颜色融为一体的黄色建筑物。
这里是Jackass Flats（意译：愚蠢的公寓）试验场，而负责恢复核动力发动机研制的团队则被称为JF team，也就是JFT。
当年阿美开展核动力火箭研究之时，包括ROVER计划中的“几维”核热火箭试验发动机、“太阳神”核热火箭发动机、“山雀”核热火箭发动机；NERVA计划中的NERVA NRX核动力火箭试验发动机、Experimental核热火箭发动机和SNTP计划、SEI计划，也就是说至少有4个项目，7个系列。
JFT团队为了节省时间，选择了其中两个技术难度与性能都比较合适的型号展开后续研究。
首先是大推力的核热火箭发动机，预计为火箭二级、三级使用，选择的是“太阳神2A”作为基础方案。
太阳神2A在1967年进行测试时，曾在4000MW（兆瓦）下全功率运行了32分钟，峰值功率4082MW，燃烧室温度为2256K（1982摄氏度），总流速为118.8kg/s。
太阳神2A以液氢为燃料，比冲达到了821秒，也就是可以输出977KN，也就是约97.7吨的推力，已经算的上是大推力火箭发动机了。
第二个就是以NERVA (Nuclear Engine for Rocket Vehicle Application火箭用核热动力发动机)计划中发展的NERVA A6发动机发展的空间推进核动力装置。
NERVA A6的最大功率可达1199MW，工作时燃烧室内温度2406K（2132摄氏度），比冲达到869秒，流速为32.7kg/s，推力约28.5吨，最大功率可持续60分钟。
不管是太阳神2A还是NERVA A6实际上都处于比较早期的阶段，受限于60年代的技术环境方案都比较保守，屡屡发生实际测试指标高于设计的情况。
也就是说，两者都还深有潜力可挖。
但仅仅是现在的指标，也完胜所有传统火箭发动机了。
NERVA A6的技术水平，只要给航天飞机安装上一台就足够往返月球了。
粗略计算之下，假如一架航天飞机从近地轨道起飞的质量140吨，那么去往月球只需要消耗约45吨燃料就可以送去20吨载荷
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