务虚堂，二十一张交椅依次摆放。
每一张交椅旁的黄花木四脚边桌上，都放置着榉木座牌，座牌置办得精致堂皇，烫金楷体阴刻的铭牌摆放整齐，横竖都在一条线上，堂前五张太师椅并排摆放，旁边每隔十步站着个穿酱红色褙子身形高挑的年轻姑娘。
强老板和显金一块儿来的，看这阵仗，半天不敢进。
“很害怕。”强老板往显金身侧靠了靠，警觉道，“有种追着我缴纳巨额会费的紧迫。”
显金：.强老板真是有小动物般的直觉。
显金走进正堂，两排交椅已零零星星坐上了人，上首五张太师椅写的不是名字，是宗族：陈、恒、白、云、柳。
显金站在原地，微微敛眸。
强老板不识字，靠同行招呼坐下了，见显金还站着，高声道：“快坐下啊！”
显金扫视一圈，终于在座椅最末端找到了自己的名字。
显金一声哂笑，没说什么，眸光平静地向末端走去。
有认识的纸行老板性子简单，张嘴便抱不平，“您怎么坐这儿了！”
也有三三两两交头接耳的声音，眼神来回打量从上首的位置和落座的显金身上打量几番，脑门顶脑门凑一起讲闲话，“.对对对，从陈家出来了”
“如今也不晓得在干嘛！”
“好像盘了家小作坊——约莫是要从头再来吧！”
“没听说她最近有什么大手笔！”
“呵呵，我就说了，一个小姑娘能干成什么事？还不是借了陈家的势！如今陈家不站台了，原形毕露了！就是个普普通通的小丫头！”
说糟烂话的到底是少数，多数人听见这些声音，不自觉地开口反驳，“呵！您还真是端起碗吃饭、放下碗骂娘呢！要没这普普通通小姑娘，咱们能做成贡纸！？”
“我家去了贡纸营的伙计回来说，贺掌柜是有真本事的。”
“也不叫没大手笔吧？这些日子，不是将山东的书册印刷纸张拿下来了吗？”
“对对对，老牛、老杨、老朱好几家都拿到单子、得了实在的！”
声音细碎，像唱戏台子下观众们细品细评的悉簌声，显金如今虽坐在台下，却也始终是台上之人，正面的负面的、倒台的撑场的，这些声音像与显金无关。
年轻的贺掌柜始终稳如泰山地坐在座位上，眸光像钉子般钉在陈家那张椅子上。
群演杀青，主角登场。
恒、白、云
…。。