心灵磨炼不足，遇到旗鼓相当的对手，往往就会在僵持之后失去信心，最终落败。
所以啊，赤坂君，你遇到了这样的对手，是上苍对我们的恩赐，逆转国运的大事，成矣！”
赤坂三郎也露出一个冰冷的笑容，暗中看着孙长鸣，自以为是那只盯上猎物的孤狼！
大吴修子那边，万钱来凑到孙大人身边，开玩笑说道：“大人，我们家给了陛下那么多钱，陛下是不是发个甲榜名次给我啊？”
孙大人心中一动，将一件东西塞到了他手中，在他耳边低声说道：“记牢了。”
万钱来用自己的灵觉一扫就知道是什么东西了，登时吃惊：“这……”孙长鸣按住他的手，给了他一个眼神，然后轻轻摇头示意不要多说。
孙长鸣对所谓的龙蛇榜第一毫无兴趣。这一届龙蛇榜搞到现在这个样子，孙大人只剩恶心。况且孙长鸣本不欲太出风头，真拿了龙蛇榜第一，万一朝野间一片呼声，要将自己留在京师，那可如何是好？孙大人自然还是希望返回氓江，山高皇帝远，自己一言九鼎，何等逍遥自在！
万钱来想要名次，那正好送他一个顺水人情。
一声钟响，宫门打开了。今天的主角是三十位龙蛇榜修子，所以几位内阁大学士也表现出了风度，拱手请年轻袖子们先进宫。
孙长鸣推辞了几次，最终还是当仁不让的当先走了进去。
三十名修子之后，是大吴朝的群臣。桑岛使团排在了最后面，在大吴朝的心目中，桑岛不过是附庸，在大吴朝是货真价实的低等人。
承麟殿上，天子看到孙长鸣就露出了笑容，按照事先定好的礼仪，三十位修子一起拜见了天子，天子身边的大伴读了一篇劝学勉励的文章，说是天子亲自为天下修子们书写，实际上谁都知道必定是大学士们代笔。
然后天子亲自宣布殿试开始前，同时公布了殿试的考题：皇家书苑百折道。
臣子们颇有些意外，不是因为皇帝出的考题不好，而是因为这次的题目十分合适——皇帝平日里太不靠谱了，难得正常了一次，大家反而不习惯。
于是所有人随陛下一起移驾皇家书苑，这里已经提前做好了准备，平日里在这里修行学习的皇室子弟们，都被集中到了一处，将百折道空出来。
随着天子一声令下，百折道几百年没有打开的封镇大门在一阵轰鸣声中，被重新开启，一阵陈腐的气味飘散出来。
皇帝暗中看了孙长鸣一眼，然后微笑对所有修子说道：
…。。