了樊城，与襄阳隔江相望。
来到襄阳城的曹操，此刻真的成了依附刘表的诸侯。
在刘表的安排下，曹操再次与天子相见。
他的脸上已经没有了曾经的傲气，也没有了曾经的不可一世。
倒是天子，面带笑容，似乎在庆祝逃出魔爪。
次日，太史慈领着大批百姓，缓缓回到新野。
见新野城中一片狼藉，刘备于心不忍。
身后的步骘建议：“主公，不如将分发些粮食给一部分百姓，让他们自由选择，若是想留下的，便迁往北面的宛城。若是不愿意通行的，便可自行离去。等到新野城重新建设完成，在让百姓回来。”
刘备回道：“新野城焚毁实属无奈，子山，便让将士们协助你重建。”
他留下了五千人，交给步骘统领。
大部分百姓早就听闻过刘皇叔英明，要不是因为曹操和诸葛亮的安排，他们是绝对不会离开新野的。
太史慈找到他们的时候，一听是回去跟随刘皇叔，都纷纷前来。
今日让他们自己选，大部分都选择留下，助力大军重建新野。
还有小部分周边县城中有亲戚的，暂且去亲戚处借宿，待来日新野建成，便要回归。
十一万大军来到了汉水边，压力给到了刘表。
此刻的刘表府邸中，早已经炸开了锅。