话说曹操领着三万大军和十余万百姓，携着天子一路从襄阳出发，经历了十来天终于到达了长坂坡。正如众人所料，刘备压根就没有打算放过他们，赵尘安排了关羽领军三万坚守长坂坡。长坂坡乃襄荆古道必经之路，关羽遵照赵尘吩咐，当道扎寨，并设立临时关隘，对南来北往的百姓进行询问。
曹操众人根本躲不过关羽的盘问，从军之人身上的气质与百姓截然不同。
钟繇建议曹操放下百姓，攻打关羽的长坂坡。
可荀攸却建议曹操不可攻打，一来关羽在此地设立的临时关隘坚固无比，强行攻打伤亡太大，二来当前的安排他猜测是赵尘刻意为之。
曹操不解，此时的长坂坡已经危机四伏，南面的关羽只要一发现曹军的蛛丝马迹，定然会领军追杀，届时西面的太史慈前来包夹，曹军必败无疑。
曹军如今已走投无路。
荀攸却建议曹操向东而行。
他解释道：“我军尚有三万人马，战将数十人，各个都是精锐。若是被逼得走投无路，定然会奋起反抗，做困兽之斗。如此一来，赵尘想要轻而易举地取得胜利基本不可能，刘备大军也会伤亡惨重。臣料定这个结果不是赵尘希望看到的。所以他才留出东面给我军突围，而且臣以为东面不会有埋伏。”
荀彧又补充了一句：“此刻南下江陵已经不可能，倒是东面的江夏有刘琦把守，兵精粮足，若是能与之联手，或许还有一线生机。”
曹操摇了摇头，忽然带着泄气地意味说道：“当初荆州之地本应该是刘琦的，我等从刘琮手中夺过荆州，刘琦岂会与我等联手？”
这是荀彧和荀攸等人第一次看到曹操心灰意冷，在他们的印象中，曹操一直都是打不倒之人，不管遇到何等挫折都不会轻言放弃。
黄巾军之乱刚起步时，连一个像样的城池都没有，手下也只是曹家和夏侯家的那些部曲，谋士不过寥寥数人，曹操都没有气馁过。
想不到今日尚且拥有三万大军，战将数十人，谋士十余人的情况下，居然被赵尘打得气馁了。
赵尘的恐怖不仅仅在于每次交手都能将对方看穿，并设下计谋以巧力获胜，更是让对手无力还击，看不到希望，从他击溃他们的自信心。
刘备有这样的赵尘，天下恐怕就是他刘备的。
毛玠急忙将瘫坐在地上曹操拉起来，亢奋地说道：“主公不必担心江夏，臣愿意孤身一人前往，定然说服刘琦与主公联手。主公只需要领军向东，就算有
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