兴平元年（第二十四年），六月底。
徐州刺史陶谦，连战连败，退守下邳。
泰山一线，亦是被袁绍连拜数场，就连陶谦自己，都受伤不轻。
此时陶谦看着手中的书信，已经是没了最初的气愤，反而是多了几分犹豫，他在犹豫，要不要答应袁术的条件。
毕竟袁术只是要求他臣服而已。
而曹操，可是要砍了他的脑袋。
试想一下，都要他的脑袋了，还在乎多砍几颗，他家人的头颅吗？
城都被屠了几座，还会在乎区区百十人？
可惜，最终陶谦还是没能如愿，因为曹操让袁术的老部下吕布，去找他麻烦去了，而今袁术也面临着吕布的攻击。
只不过双方一时间，斗得旗鼓相当而已。
七月底，朝廷的旨意姗姗来迟。
正是册封曹操为豫州牧，册封吕布为兖州牧的旨意。
只不过传旨之人，出了点时间差。
到曹操手中之时，比到吕布手中，晚到了那么几天。
导致当曹操收到旨意之时，同时送达的，还有吕布和陈宫，占领兖州大部的消息，曹操气的，差点把送信之人，给直接劈了。
不过事已至此，多说无益。
曹操得回去稳住自家老巢，而腾出手来的袁术。
自然而然的，北上和他老大哥，直接干了起来。
兴平元年入冬之时，双方罢兵，却是被等候多时的刘备，直接给掏了老家。
这点，就连负责监视刘备动态的公孙瓒都没有发觉，谁也没想到，刘备竟然会反其道而行之，在大冬天动兵。
直接把袁绍给打懵了，接连失地。
最后，还是得到消息的公孙伯圭介入，这才让刘备停止对袁绍的追击。
饶是如此，此番谁都没讨到好。
可能是到了冬天的缘故，大家伙的脑瓜子，都冷静下来，不过曹操依旧没有带着人，前往豫州上任。
因为豫州，东边是袁术这厮，南边是大山。
西边是投靠朝廷的张济，实在没有什么发展潜力。
还不如先把吕布解决，而后占领兖州，豫州，坐拥两州之地，何愁不能与长安抗衡？
天降大雪，各家纷纷休兵。
而长安城郊，正在举行全军的大比，将要角逐出明年春耕之后，率领大军南征平叛的将领。
原本预定今年秋收后南下的
…。。