吴家干的这行当是有危险的，但同时也有护身的药丸，但那次她儿子的药丸落在家了，偏偏就出了事。
芹娘虽然难过，可也没怪小叔子，因为吴三为了背着她儿子回家，也受了些伤。
长子去后，芹娘便不愿小儿子再学此道了，想让他去读些书，丈夫留下的银钱，供孩子上几年学不成问题，多认几个字儿，将来当个账房也是不错的。
但才下决定不过一个月，小儿子也丢了。
官府也有四处追查，就是找不到孩子下落。
她痛苦至极，这时候吴三却趁着夜色来了她的屋子里，对她用了强，芹娘既愤恨至极，本要报官，但吴三拿着她孩子的下落相威胁。
吴三折磨她数日。
有一日，她突然做了梦，梦到小儿子若行尸走肉一般过来寻她，她恍惚之中仿佛有人指引一样，在家附近的枯井里找到了儿子尸骨。
可偏偏，第一个寻来的是吴三，这人巧言令色，糊弄住了所有人，还将她关在家中不许外出。
连失两子又无清白，芹娘想要报官，可也知道吴三做事缜密，她压根找不到证据。
巨大的哀伤，也让她身子骨大不如从前，还接连吐血。
她知道报仇无望，便换上了成婚时的嫁衣，在家中自缢而死。