小闲微微一笑道：“傻孩子，你干活太卖力，就显得其他伙计惫懒，店主自然更喜欢你。这种情况下，他们不收拾你，还能收拾谁?”竞争无所不在，即使在凡人世界里也一样。
阿花愣了一会儿，才“哦”了一声。
宁小闲斜觑他道：“你不生气？”
阿花憨笑了一声道：“其实南下的时候，我也隐约猜到一点，当时有些火气，现在已不放在心上。”
弱者自有弱者的生存之道。宁小闲嗯了一声，却听他继续道：“我在景上行找了跑堂的差事，那天您进门儿时我就看到您啦。可是您后来一直呆在房中没有出来，我也不敢上去打扰，直到那几个狗杀才……”说到后面，恨恨不已。
他不曾说，其实那天晚上的守夜任务，是他自己向掌柜求来的。哪怕见不着她，只安静守在楼下，他也觉得心满意足。
她这才想起来，阿花的天赋特殊，擅于匿踪，当时他明明就在景上行，她和长天居然都不曾发现。
谈话间，雪水已经烧开了。阿花细心地将这碗水放凉了一小会儿，才扶她起来慢慢喝掉。
热水化作暖流下肚，胃中顿时舒坦不少。她被疼痛耗去了太多心神，这一下放松，很快就沉沉睡去。
阿花化出猫身，在她脚边蜷作一团毛球，静静听着柴禾燃烧发出的哔剥声，过了很久才眯起眼假寐。
这天清晨，东方的天空还未露出曙光，他就悄悄离开了，临走时对藏在被窝里的噬妖藤肉球说：“护好恩主，我去去就来。”
这一离开，就是三个多时辰。
天色大亮之后，洞口才有影子一闪而过，肉球警惕地缩起了身体，但旋即放松下来。
还是阿花。
他行色匆匆，口中喘息未定，手里却攥着几个用油纸包得好好的肉包子，还有一只烧鸡。
外头很冷，这几样东西被风一吹，表面上都凝出了油脂，不过只要放在热火上烤一会儿，自然就会软化。
他才将手里的东西放下，一抬眼就觉出了不对：宁小闲仍在昏睡，但面色艳红异常，呼吸急促。
她生病了？阿花心里一沉。
宁小闲此刻的体质比常人还要弱些，昨晚被阿花抱在马上，顶风疾驰了好一会儿，虽说周身都裹在被子里，到底架不住户外零下十几度的低温，仍是感染了风寒。
在这效郊野地，他手里又没什么好用的药物，更别提找郎中了。
他有些慌神，凑近了低声喊道：“恩
…。。