诏狱之外。
随着牢门的开启，光亮的出现，海瑞情不自禁地眯了眯眼睛，越发瘦削的脸上全无血色。
冯宝看得心惊肉跳，生怕这位就这般倒下去。
所幸海瑞只是缓了片刻，就继续朝前走去，从暗无天日的牢狱回归到朗朗晴空之下，步伐稳健。
冯宝松了口气，以尽量温和的语气道：“海主事请随我来！”
海瑞平静地跟着，到了一间屋内，将自己身上那套发臭的衣衫脱下，洗浴完毕，换上一套干净的朝服。
昨日胡宗宪来到牢内探望，一番长谈后，海瑞被那位回朝首要事务就是赈灾，尤其全力安顿关中灾民的新任首辅所说服。
不过海瑞也没想到，今天他就被放了出来，照这架势，还要入宫面圣。
果不其然，换好衣衫后，冯宝凑到面前：“海主事可要用膳？”
海瑞道：“牢内并未亏了吃食，我并不饥饿。”
冯宝心想诏狱内那是给人吃的么，但看看他清瘦的模样，倒是有所醒悟，这位恐怕苦日子过惯了，是真的不觉得有什么难熬的：“那就请海主事随我来吧！”
在东厂的护送下，海瑞跟着冯宝一路来到紫禁城前。
远远瞧着宫禁前，正有一道魁梧的身影等候。
冯宝赶忙快步上前，见礼道：“大都督！”
陆炳对这位吕芳的干儿子点了点头：“冯公公自去，海主事由我带入宫中。”
“是！”
冯宝退下，海瑞上前，倒也执尊卑之礼：“海瑞见过陆太保。”
陆炳的目光很是复杂：“海刚峰，你是置生死于度外的直臣，我不说虚言，此番面圣，你不可冒犯！”
海瑞道：“我从无冒犯陛下之意，我亦非直臣，实大明朝设官吏数万，无一人敢对陛下实言，我如不言，煌煌史册自有后人言之！”
陆炳面色微变：“照你所言，我大明，君是昏君，臣皆佞臣，独你一人是忠臣贤臣？”
海瑞摇头：“自然非我一人，胡首辅便是贤臣，陆都督亦非奸佞……”
虽然并非奸佞，也不代表就是什么好官，但陆炳能得此评价，心头忽地有些慰藉，叹了口气：“海刚峰，你当知一味愤懑，解决不了任何问题。”
海瑞颔首：“陆都督之意，我自知晓，请带我去面圣！”
看着这位瘦削坚毅的脸庞，陆炳再不多言，朝乾清宫而去。
“陛下，罪臣海瑞带
…。。