高航速，因为今天风很小，所以干脆就不转向迎风方向了。
飞行员们吃完丰盛但量少的午餐，在地勤人员的注目下坐进驾驶舱，挥手致意。
很快，在引擎的轰鸣声中，一架架舰载机呼啸着冲出飞行甲板，悠然向天空攀升。
12：00，完成编组以后，两艘航母的机队一个在左前方一个在右后方，以整齐的队形向东北方向飞去。
一旧一新两艘航母在半小时内放飞了第一波攻击编队，总计有57架俯冲轰炸机和42架战斗机。
太微左垣号放飞了31架三七式舰轰和19架海东青；长庚号放飞了26架三七式舰轰和23架海东青。
几乎在明军机群出发的那一刻，几十公里开外的第二空袭舰队天枢号发出预警，报告称有两架不明飞机正从不同方向接近。
天枢号尚未形成战斗力，为了增强对空探测能力而捎带上她现在证明是个正确的决定。
这肯定是美军的侦察机！
在天空中执行巡逻警戒任务的明军战斗机随即在引导下前往拦截。
由于米波预警雷达无法探测高度，接近目标后仍依靠飞行员肉眼索敌，其中一架地狱俯冲者巧妙的借助云层隐蔽了自己，发现了明军第二空袭舰队。
「侦察到敌方舰队，看见3艘航母和最少10艘屏卫舰，航向125度，坐标……」
13：23，明军第一波攻击编队抵达目标位置——也就是侦察机最后更新的坐标，但是这里空荡荡的。
因为鸬鹚二十四号在昨天早上就已经出发，截止之前已经连续飞了二十几个小时，油箱见底，只能返航补给。
两个小时足够舰队跑出去几十公里，超出了目视发现距离，这时候攻击编队就面临一个艰难的二选一难题。
第一个选项是编队一分为三，对三个方向进行搜索，好处是大概率能发现目标；坏处是发现以后不太可能有多余时间来等待合并，所以只有三分之一的飞机可以攻击，指不定会全军覆灭却一无所获。
第二个选项是一起对一个方向进行搜索，好处是一旦发现那么可以一起攻击；坏处是只有三分之一的概率能找到目标，如果找不到那就只能返航，并且在着陆前必须把航弹和鱼雷丢进海里，而航母弹药库储备的航弹和鱼雷是有限的。
老练的范思治决定分散搜索，先找到敌人再说，如果敌人防备严密就放弃攻击。
十几分钟后的13：40，向北搜索的三十多架舰载机
…。。