人，要不是以前他们老刘家实在穷得揭不开锅，也不会把个好端端儿子阉割了往宫廷里面送。回想起陕西那边赤地千里，种什么都是颗粒无收，辛辛苦苦一整年到最后还免不了冻饿而死的凄凉与悲惨，再看看这边……能不哭吗！
再想想看，即使中原久治之地，如今却又如何？——关外辽东不谈了，天启年间就丢了个精光，为此吏部放缺的签筒里都少了好些竹签子；陕西那边整天闹灾闹匪闹趟将，被派到那里的官员往往要先把遗书写好才敢上任；山西大同一带靠近草原，最近几年动不动就是边墙被破，几乎快成了蒙古和满洲鞑子的围猎场；云南福建是三天两头土蛮作乱；就连一向被认为京师左近的山东，前些日子不也被叛军闹得天翻地覆么！
——相比之下，吕宋这边简直就是天堂啊。也就是传说中密林深处的食人族生番有点怕人，但当地居民大都表示他们也多半只是用这种传说吓唬小孩子而已，并没有人真正见过。
……钱谦益把这一切都仔仔细细写进了他的游记中——象他这种文人墨客到哪儿肯定都要留下一笔的。文坛上除了比才气，一个人的见闻是否广博也是很重要一环。钱谦益闲居乡里的时候就听说过一桩趣闻——在距离他老家常熟不远的另外一处小城江阴，有个叫徐弘祖的人，年龄只比他略小一些，但学问水平差得远——连童子试都没通过，秀才都称不上的白身士人，居然就凭着几篇四处游历的日记随笔，在文人们闲聊的时候也往往会被提上一句。
如果仅仅如此倒也罢了，他钱牧斋再怎么小心眼也不可能去跟个白丁置气的。可偏偏前几天乘坐琼海号大铁船过来的路上，与那些同路短毛闲聊的时候无意中提起此事。人家却一听到名字就立刻询问那人是否有个称号叫“霞客”？在得到肯定地回答之后，有个短毛愣头青小伙子，记不清是叫郭逸还是叫王晨了……忽然没头没脑朝他冒出来一句：
“这个人以后可比您老要出名！”
这句话当时差点没把老钱气得厥过去——自己堂堂两榜进士，东林魁首，虽不敢说已是一代文宗，在当今文坛却也没几个人能凌驾其上了，居然说他比不上一个白丁？
尽管后来李老教授过来劝慰他说那帮小伙儿不懂事乱讲话，那小伙子本人也过来道歉了，但钱谦益却始终耿耿于怀。这么长时间接触下来，他发现这些短毛的见闻很古怪：有些常识性的东西他们不知道，但很多极其偏门，匪夷所思的事情他们却能如数家珍——而且迄今为止，只要能得到验证的，几乎全都正确，很少有错误。
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