飞到敌人头上时凌空爆炸是最好的。不过这个难度太高，大多数情况下，还是让炮弹落地之后再炸比较稳妥些。
但是炮弹在撞击到地面或者其它什么东西时剧烈震动，就很容易发生意外，导致引火筒熄灭，未能引爆炮弹的可能性很大。按照王武听短毛老爷上课时的说法：这种锥筒引爆方式只有八成左右的可靠率，这还是短毛老爷改进了引火药配方，确保引火药在炮弹出膛时一定会被引燃的成果。若是在西洋那边，那帮夷人直接用发射药充当引火药，引爆率就更低了，只有六七成的样子。
当然按短毛老爷的说法，那帮夷人也是叫一根筋——单独一根引火筒不可靠，再加一根不就行了么？琼海军这边可是灵活得很——王武手头这枚炮弹，上面就有开在不同位置的两个圆孔。王武将经过同样处理的两根引火筒分别插入，这样便可以将引爆率提高到足足九成六——短毛老爷说这是根据什么“概率学”算出来的，王武不懂，不过他至少知道这样发射出去的炮弹确实很少有哑火的。
如果是海军装填手，还要注意选择弹种，什么实心弹，纵火弹，链弹之类，五花八门。不过陆军好像没那么多变化，基本上都是开花弹打天下，最多准备个一两发铁罐子霰弹，但一用上那玩艺儿，就意味着炮组成员要么准备弃炮撤退，要么全体拚刺刀，所以希望最好还是别用上。
在把炮弹塞入膛口，并借助装填手的长竿子一捅到底后，王武的任务便算是完成了。按照条例他现在应该立刻返回自己的战位——也就是弹药箱的所在，准备输送下一发炮弹。不过这会儿对射击速度要求还不高，阵地上烟尘也不是太浓烈，视线还不受遮挡。于是王武就暂时偷了下懒，留在炮位附近没动，想看看自己的“劳动成果”。
发射前的最后一步是由正副炮长负责的——他们用一个悬挂在炮口附近的铅垂测量并调整了发射角度，并在两名力夫的帮助下校验和恢复了炮口水平位置，这才是整次发射的最核心因素——炮弹打不中目标，什么都白搭，这一点从王武第一天进入炮队起就反复被灌输。
但这也是最让王武感到头疼的部分——他到现在都搞不明白诸如高度角，方位角之类的数学名词，更不用说随之而来的复杂计算。而不会独立计算射角，就不能担任炮长，哪怕副的都不行。
这在王武看来其实很没有道理——他确实不会计算射角，可那有什么关系呢？反正火炮上都附有射表，只需要按照表格上标注的距离，把炮口调整到相应角度不就行了？用铅垂他还是会的。
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