之后，龙泉道院重新厘定贡赋，陈善经在黑山郡扯皮近月，终于还是下定了恢复二十万灵石的决心。
酒桌上，两位大掌柜多次提及此事，吴善经则面无表情的一一回应，最后他总结道：“我去年在黑山郡看了一个月，但其实不止，我前年、大前年，都去过你们黑山诏，除了郡城外，还去了许多地方，我知道你们黑山诏的确没有恢复原貌，大约是兽潮前的八成，但刚才大先生说，可以缴纳十五万、甚至十八万，我只能硬着心肠告诉你们，不行！言尽于此，不是我不通融、不讲理，而是崇玄署需要这些灵石。有些话，只能讲到这一步，而且我还要叮嘱你们，不能把我的话拿出去乱讲，出了这座亭子，这些话我是不认的。”
两位掌柜对视一眼，只好作罢。
顾佐也没说什么，他能把吴善经请出来，已经耗尽了三元宫于远志的情面，再想出力也是没用了。
酒席散前，顾佐悄悄去会账，一顿没什么滋味的饭，吃了他六贯！